Entourée de platanes, avec sa fontaine et son terrain de boules, la place du Bosquet à Chomérac a des airs de Provence. Pourtant, nous sommes bien en Ardèche méridionale, à quelques kilomètres de Privas. Bientôt, cette bourgade de 3 000 habitants accueillera les sièges des fédérations nationale et internationale de pétanque, historiquement installées à Marseille. Vétustes, les locaux historiques ne permettaient plus d’accueillir convenablement les deux structures.

Alors il y a deux ans, la fédération nationale de pétanque – qui compte près de 280 000 licenciés, ce qui en fait la première fédération sportive non olympique – lance un appel à projet. Treize villes se positionnent pour accueillir son siège. Parmi elles : Valence, Vichy, Arles, Septèmes-les-Vallons en banlieue de Marseille… Et Chomérac. «Des treize, nous étions le petit poucet», raconte le maire (divers droite) du village, également président de la communauté d’agglomération de Privas, François Arsac.

Pour convaincre la fédération, l’édile met toutes les chances de son côté en proposant d’offrir le terrain, de prendre en charge les taxes d’aménagement du futur complexe et de mettre à disposition de la fédération un salarié de la communauté d’agglomération. En décembre 2022, Chomérac est l’heureuse élue. «C’est un peu fou mais j’y croyais vraiment», affirme le maire. Et la saga ne s’arrête pas là. Il y a deux semaines, la fédération internationale de pétanque annonce s’installer également dans le villa