Deux mois après sa lourde chute dans Liège-Bastogne-Liège, le cycliste français Julian Alaphilippe, double champion du monde en titre, ne participera pas au Tour de France. Pour la course qui démarre ce vendredi de Copenhague, au Danemark, son nom ne figure pas dans la liste dévoilée par son équipe Quick-Step.

Depuis son accident, Alaphilippe n’a repris la compétition que dimanche, au championnat de France. C’est là qu’il a renoué avec la course et qu’il a apporté sa contribution à la victoire de son coéquipier Florian Sénéchal. Non retenu dans un premier temps, ce dernier a finalement été rappelé mardi pour intégrer la liste des huit coureurs alignés par la Quick-Step pour la Grande Boucle, un de ses coéquipiers ayant contracté le Covid.

Après sa grave chute à Liège-Bastogne-Liège, soldée par un hémopneumothorax, une fracture de l’omoplate et deux côtes cassées, Alaphilippe s’était lancé dans un véritable contre-la-montre pour se rétablir et se remettre en forme à temps pour espérer être au départ du Tour.

«Je venais vraiment pour voir où j’en étais, faire des efforts. Je ne peux pas dire que j’ai pris beaucoup de plaisir mais j’étais mieux que ce que je pensais, donc je suis content», avait commenté après sa 13e place au championnat de France. Ça n’aura pas suffi.

Dans un communiqué, Tom Steels, directeur sportif de Quick-Step, souligne que «la décision de laisser Julian à la maison a été très difficile puisqu’il est l’un des coureurs les plus emblématiques de l’équipe. Julian a travaillé dur pour se remettre en forme après ce qui lui est arrivé à Liège, mais on estime pour un coureur comme lui qu’il est toujours important d’être au sommet de son art et d’être en mesure de se battre avec les meilleurs coureurs du peloton […] C’est pourquoi nous avons décidé de lui laisser plus de temps pour se rétablir.»

Depuis 2018, le Français a brillé à chaque édition du Tour. Particulièrement en 2019, quand il avait gagné deux étapes et porté le maillot jaune pendant quatorze jours avant de prendre finalement la cinquième place au classement général.

Par ailleurs, l’équipe Quick-Step a également décidé de se passer du Britannique Mark Cavendish, qui a égalé l’été dernier le record des victoires d’étapes dans le Tour d’Eddy Merckx (34) et a gagné dimanche le titre de champion de Grande-Bretagne. La formation belge s’organisera autour du sprinteur néerlandais Fabio Jakobsen et devrait surtout viser les victoires d’étape sur la Grande Boucle.

Mis à jour : ce mardi à 14 heures avec la titularisation de Florian Sénéchal