Les Slovènes Tadej Pogacar, Primoz Roglic, le Belge Remco Evenepoel, une tierce royale était alignée ce samedi 7 octobre au départ du Tour de Lombardie. Et c’est sur un coup de poker en deux temps que le premier a remporté l’ultime monument de la saison cycliste : une attaque dans la dernière ascension du jour alors que les Jumbo-Visma essoraient le peloton avec un rythme d’enfer, et une nouvelle couche dans la descente. Adijo la compagnie comme on dit à Ljubljana quand on prend congé. A l’arrivée, le leader de la formation UAE met près d’une minute (52 secondes) à l’Italien Andrea Bagioli (2e) et à Primoz Roglic et remporte pour la troisième fois d’affilée la «classique des feuilles mortes».
Les fans vélo se sont alors humecté le majeur de la main gauche d’un délicat coup de langue pour rétrofeuilleter le grand livre de l’histoire du cyclisme et trouver le précédent triplé sur le Lombardie. Ils ont dû remonter jusqu’en 1949 et Fausto Coppi. L’Italien Alfredo Binda, a réussi le même exploit, dans les années 1920.
Thibaut Pinot sous les applaudissements
Continuons à parler chiffres. Pogacar, grand battu du tour de France (deuxième tout de même avec deux victoires d’étape), a remporté sa 17e victoire de la saison, plus gros total du peloton et pas des courses de seconds couteaux puisqu’il s’est imposé, entre autres, sur le Tour des Flandres et le Tour de Lombardie, la Flèche Wallonne, l’Amstel Gold Race ou encore Paris-Nice. A seulement 25 ans, il a déjà compilé 63 succès depuis le début de sa carrière.
Et notre Thibaut Pinot national, qui disputait la dernière course de sa carrière ? Les organisateurs l’ont mis à l’honneur en le faisant s’élancer en première ligne, sous les applaudissements de tous les cadors du peloton. Il a lâché dans la première rampe mais jusque dans les ultimes coups de pédale de sa vie de cycliste professionnel il a pu savourer sa popularité avec les acclamations de centaines de supporteurs venus lui dire adieu.