Matteo Jorgenson a remporté Paris-Nice devant Remco Evenepoel, vainqueur de la 8e et dernière étape ce dimanche 10 mars sur la Promenade des Anglais à Nice. Troisième Américain à gagner la «Course au soleil» – surnom qu’elle a très mal portée cette année en raison des intempéries –, le coureur de l’équipe Visma-Lease a bike devance le champion du monde de trente secondes au classement général. Les deux hommes sont arrivés ensemble à Nice avec près de deux minutes d’avance sur les autres favoris, dont le précédent porteur du maillot jaune, Brandon McNulty.
Matteo Jorgenson, 24 ans, est un polyglotte passé par des équipes en France et en Espagne. Recruté cette saison, il tient parfaitement son rôle de leader sur cette course pour la formation néerlandaise Visma-Lease a bike où il a rejoint cet hiver Jonas Vingegaard et Wout Van Aert.
Samedi, avant l’arrivée sur la promenade des Anglais, deux copains d’enfance américains étaient en tête au classement général : venu d’Arizona, Brandon McNulty devançait le Californien Matteo Jorgenson de seulement 4 secondes, dans une arrivée où le duo de tête se tenait dans un mouchoir. Le Russe Alexandr Vlasov gagnait au sommet de la Madone d’Utelle, où Remco Evenepoel avait repris du terrain, dans des conditions météo terrifiantes, sur un parcours modifié au préalable à cause justement des intempéries. Le pensionnaire d’UAE devançait alors son compatriote Matteo Jorgenson, avec lequel il faisait chambre commune lorsqu’ils découvraient ensemble les kermesses belges à l’adolescence. Mais c’est bien le Californien qui finira devant sous les palmiers de la Baie des Anges.
David Gaudu au fond du seau
L’autre grand favori au départ de Paris-Nice 2024, Primoz Roglic, a fini par craquer ce dimanche. David Gaudu, deuxième de Paris-Nice l’an dernier, a, lui, dû abandonner. «Des douleurs persistantes, dues à sa chute sur l’étape du Mont Brouilly (mercredi), ne permettent pas à David Gaudu de poursuivre Paris-Nice. Le Breton va observer quelques jours de repos et réaliser des investigations complémentaires», a indiqué la formation française.
Cet épisode conclut un Paris-Nice particulièrement maussade pour Gaudu qui a traversé la semaine comme un fantôme. Le leader de Groupama-FDJ s’est uniquement fait remarquer en chutant en pleine montée mercredi après avoir voulu enlever sa surveste, «une erreur de cadet, de minime, voire de benjamin», avait-il déploré.