Le cyclisme a ses chemins de pèlerinage et celui qui mène à San Sebastian en est un. Là où arrive chaque année la célèbre Klasikoa, le peloton de la Grande boucle est venu se recueillir ce dimanche 2 juillet. Comme les lieux s’y prêtent, on a assisté à un miracle. Une attaque sous la flamme rouge, tradition en voie de disparition, a permis à un homme seul de s’imposer. Dans le rôle du prodige, le Français Victor Lafay, 27 ans, offre à l’équipe Cofidis sa première victoire sur le Tour de France depuis quinze ans. Un miracle on vous dit.
La veille déjà, le tricolore avait été le seul à réussir à suivre les deux mastodontes du Tour, Tadej Pogacar et Jonas Vingegaard, dans le calvaire de la côte de Pike. Le Français faisait ainsi montre de ses qualités de puncheur, qui lui avaient déjà permis de remporter une étape sur le Giro 2021. Ce dimanche, il est resté à l’abri dans le groupe des favoris qui s’est détaché dans l’ultime ascension du jour, le Jaizkibel. Et c’est à un kilomètre du but, alors que l’affaire paraissait toute promise à Wout Van Aert (Jumbo-Visma), que Lafay a réalisé son effort décisif.
Reportage
Dans la bataille pour le classement général, on a vu de nouveau Pogacar grappiller quelques secondes à Vingegaard au sommet de la dernière difficulté. Auparavant, l’Américain Neilson Powless (EF Education-EasyPost), échappé en compagnie du Norvégien Boasson-Hagen et du Français Cavagna, avait conforté son maillot à pois. Ce lundi, le peloton quitte le Pays basque et traverse la frontière, direction Bayonne, le Britannique Adam Yates toujours en jaune.