On sait depuis au moins Einstein que le temps est une matière relative. Ce n’est pas le Tour de France qui contredira cette affirmation, tant les règles qui entourent la prise de temps sont sujettes à des exceptions et autres aménagements. Si on chronomètre de manière extrêmement précise sur les étapes en contre-la-montre (l’inverse serait pour le moins illogique), la mesure peut être beaucoup plus lâche sur les étapes en ligne. Sans oublier qu’il n’y a pas que le temps que l’on passe en selle qui compte : des secondes de bonus peuvent aussi être gagnées – et de pénalité perdues – le long du parcours. Tout ceci n’est pas anodin, c’est bien celui qui aura été crédité du moins de temps qui remportera la course à Paris. On vous explique.

Le fameux maillot jaune de leader échoit au coureur qui a été le plus rapide à rallier la ligne d’arrivée à Paris. Il est le vainqueur du «classement général au temps», selon