Troisième victoire sur ce Tour de France pour Mark Cavendish, la 33e depuis qu’il court l’épreuve. Il n’est plus qu’à un bouquet du record de succès d’Eddy Merckx sur la Grande Boucle. On a déjà écrit sur la résurrection du Britannique, dépressif et hors de forme il y a moins d’un an. Annoncé à la retraite, et phénixé par l’équipe de ses plus belles victoires, celle de Patrick Lefevere. Il reste cinq possibles sprints sur ce Tour, on reverra le train bleu de la Deceuninck mettre Mark Cavendish sur les rails du succès. Le Britannique l’emporte ce mardi soir devant les Belges Wout Van Aert (2e) et Jasper Philipsen (3e). Le Français Nacer Bouhanni (4e) reconnaît que Cavendish «a été déposé à la perfection. Il a pu lisser son effort», un brin écœuré d’être moins bien accompagné - il lui manquait au moins son lieutenant Daniel McLay.

Une atmosphère lourde sur le Tour ce mardi. Un ciel anthracite toute la seconde partie de l’étape. Ce sentiment qu’à n’importe quel moment un éclair peut déchirer les nuages et la pluie arroser les coureurs. Mais non. Comme si la foudre se réservait pour tomber ce mercredi sur le mont chauve, lors des deux ascensions du Ventoux.

Aujourd’hui, pas d’eau mais du vent, et, une fois les échappés Hugo Houle et Tosh van der Sande repris, des bordures la dernière heure. Après deux essais infructueux, l’équipe Deceuninck-Quick Step réussit à dégrossir le peloton à 13 km de l’arrivée. Ensuite, c’est du tableau noir. En tête de peloton, une sorte de contre-la-montre par l’équipe de la formation de Julian Alaphilippe. Le champion du monde s’efface à 1,5 km de l’arrivée, suivent les locomotives Asgreen, Ballerini et Morkov. Le motivé Mark Cavendish, lancé aux 150 mètres, s’impose : une victoire d’équipe avant tout, avant un mercredi Ventoux.

Echappé ce mardi, Tosh Van der Sande (Lotto Soudal) était plus fringant que dimanche soir, après l’étape dantesque de Tignes.

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Le Mont Ventoux, star de l’étape de ce mercredi, a vu mourir Tom Simpson en 1967. Le coureur britannique a été victime d’une insolation, couplée à une dose importante d’alcool tendu par des spectateurs présents dans l’ascension. Mais qu’a-t-il aussi été retrouvé dans son cuissard ?

♦Des bonbons

♦Des amphétamines

♦Une photo de sa fiancée

♦Une pile électrique

Réponse demain !

Réponse de la question de dimanche : Jean-Claude Killy

C’est, en centimètres, la différence entre le plus grand coureur du peloton et les deux plus petits. Max Walscheid mesure 1,99m contre 1,64m pour les grimpeurs colombiens Miguel Angel López et Esteban Chaves.

Caisse à savon

Mauvaises trajectoires, risque permanent de chute, un cycliste qui descend comme une caisse à savon n’est pas un spécialiste de l’exercice. Par peur, par manque d’aisance, il perd du temps, et a trop souvent les mains sur les cocottes, ces pièces fixées sur le guidon sur lesquelles s’articulent les leviers de freins.