Les euthanasies des cheptels se succèdent depuis trois semaines. Face à la dermatose nodulaire contagieuse, une maladie extrêmement virale, non transmissible aux humains, qui frappe les troupeaux de vaches laitières de Savoie et de Haute-Savoie, le protocole sanitaire est très strict : au moindre cas, l’entièreté du troupeau doit être abattue. Y compris les vaches saines. Alors que la gronde paysanne monte et qu’un nouveau foyer a été détecté le mercredi 23 juillet au sein d’un troupeau situé dans le col des Saisies, censé être sillonné par le Tour de France, les organisateurs ont annoncé modifier le parcours de ce vendredi.

«Devant le désarroi des éleveurs concernés et afin de préserver la sérénité de la course, il a été décidé, en accord avec les autorités, de modifier le parcours de la 19e étape Albertville-La Plagne et ne pas franchir le col des Saisies», ont expliqué les organisateurs de l’événement sportif dans un communiqué. Ce changement de plan ampute l’étape de près de 35 kilomètres, la ramenant ainsi à une longueur totale de 95 bornes. Le départ fictif se retrouve également modifié : il sera donné à 14 h 30, soit une heure après l’horaire initialement prévu.

Alors que la colère monte, la crainte des organisateurs est surtout de voir la course perturbée par une mobilisation d’ampleur. Jeudi 24 juillet, la ministre de l’Agriculture, Annie Genevard, était en déplacement à Chambéry pour une réunion avec les acteurs de la filière agricole de Savoie et de Haute-Savoie. Banderoles et mégaphones à la main, une centaine de manifestants a investi le parvis la préfecture, demandant l’arrêt de l’abattage total.

Sous les publications Facebook du syndicat agricole appelant à la mobilisation, une internaute tempête : «Les deux prochaines étapes du Tour de France sont à bloquer !! Il est inadmissible que l’Etat tolère des centaines voire des milliers de déplacements de véhicules qui vont propager les insectes piqueurs à l’origine de la maladie.» Dans les élevages, plus les jours passent, plus les chiffres gonflent : 34 foyers ont été confirmés dans 24 élevages différents, selon le dernier bilan du Groupement de défense sanitaire des Savoie.