Il reste moins de deux minutes à jouer dans la Stark Arena de Belgrade, pleine à craquer en ce soir du 25 août. Nikola Jokic, Serbe au physique de bûcheron (2 mètres 11 et près de 130 kilos), reçoit la balle dos au panier. Giánnis Antetokoúnmpo, tout aussi grand mais à la carrure beaucoup plus élancée, vient défendre sur lui. L’intérieur serbe pose quelques dribbles, peine à faire reculer le Grec, et finit par shooter en se retournant, à reculons, à 6,75 mètres du panier. La salle retient son souffle, le temps semble suspendu. Le ballon flotte en l’air, avant de finir sa course dans le panier. Les 19 000 spectateurs exultent. Le Serbe est hilare, presque en présentant ses excuses pour un tel exploit.

Dans la foulée de l’action, les réseaux sociaux s’enflamment. La séquence est vue des millions de fois, en dépit du faible intérêt que susciterait d’ordinaire un Serbie-Grèce en plein août. Mais ce match de basket là n’a rien d’ordinaire, et le duel entre les deux géants encore moins : Nikola Jokic et Giánnis Antetokoúnmpo sont aujourd’hui ce qui se fait de mieux dans le monde du ballon orange, véritables stars outre-Atlantique. Alors forcément, chacune de leurs sorties es