Après avoir passé plus d’une année en détention provisoire, Daniel Alves a versé ce lundi 25 mars la caution d’un million d’euros imposée par la justice pour être remis en liberté, dans l’attente de son procès en appel. L’ancien joueur brésilien de foot, âgé de 40 ans, a été condamné en première instance à quatre ans et demi de prison pour viol, le 22 février.

L’ex-star du FC Barcelone, de la Juventus ou encore du Paris SG a mis cinq jours pour rassembler cette somme, puisque le principe de cette remise en liberté sous caution avait été décidé par le tribunal mercredi 20 mars. Il a quitté l’établissement carcéral catalan dans le courant de l’après-midi, sous l’œil des caméras des médias espagnols.

En fixant cette somme, la justice avait précisé qu’elle confisquerait également les «deux passeports, espagnol et brésilien» de l’intéressé, pour éviter qu’il ne quitte le pays. Daniel Alves, en outre, a l’interdiction «de s’approcher de la plaignante à une distance d’au moins 1 000 mètres de son domicile, de son lieu de travail et de tout autre lieu fréquenté par la plaignante, ainsi que de communiquer avec elle par quelque moyen».

Passé par le Paris Saint-Germain et la Juventus de Turin, mais surtout par le FC Barcelone où il a joué l’essentiel de sa carrière, Daniel Alves figure parmi les joueurs les plus titrés de l’histoire du ballon rond. Il avait été arrêté au début de l’année 2023, après la plainte d’une jeune fille qui l’accusait de l’avoir violée dans les toilettes d’une boîte de nuit de la capitale de la Catalogne, dans la nuit du 30 au 31 décembre 2022. Au moment des faits, le Brésilien, en fin de carrière, porte les couleurs du club mexicain des Pumas (qui l’a limogé dès la médiatisation de l’affaire). De retour de la Coupe du monde au Qatar, il passe quelques jours de vacances en Espagne.

Lors du procès, début février, le prévenu avait rejeté les dires de la plaignante, assurant que la relation sexuelle était consentie - pendant la procédure, il avait changé plusieurs fois de versions, allant jusqu’à nier qu’un rapport sexuel avait eu lieu. Mais le tribunal avait estimé que «la victime n’était pas consentante et [qu’il] existe des éléments de preuve qui, au-delà du témoignage de la plaignante, permettent de considérer le viol comme prouvé». Et d’insister : «Le tribunal considère comme prouvé le fait que l’accusé a brusquement saisi la plaignante, l’a jetée au sol et l’a pénétrée vaginalement, en évitant qu’elle ne bouge, alors que la plaignante disait non et qu’elle voulait s’en aller.» Le parquet avait requis une peine de neuf ans d’incarcération.

Durant une brève session à huis clos, ce mardi 19 mars, le ministère public a exprimé son désaccord avec la demande de libération sous caution, estimant que le risque de fuite était important. L’avocate de Daniel Alves, Me Inès Guardiola, a plaidé que son client avait déjà purgé un quart de la peine prononcée contre lui en février et a assuré qu’il ne chercherait pas à s’enfuir. La défense a proposé le dépôt d’une caution de 50 000 euros. Le Brésilien, qui comparaissait par vidéoconférence depuis la prison de Barcelone où il est détenu, a promis aux juges qu’il ne prendrait pas la fuite s’il obtenait gain de cause.

Par ailleurs, des rumeurs insistantes avaient laissé entendre que le père d’une autre star brésilienne du foot, son ancien coéquipier Neymar, pourrait l’aider à payer la caution. Mais Neymar, qui avait admis en janvier avoir versé 150 000 euros pour aider son ancien coéquipier à payer ses frais d’avocats, a assuré jeudi que depuis la condamnation d’Alves, la situation était «différente».

Mise à jour : ce lundi 25 mars à 17h53, avec la sortie de prison de Daniel Alves.