La plateforme Ligue 1 + compte déjà «plus de 600 000 abonnés» après seulement une journée de championnat, et réalise «un départ hors normes», s’est réjoui Nicolas de Tavernost, directeur général de LFP Media, auprès du Parisien et de L’Equipe, lundi 18 août. «Nous sommes déjà à plus de 600 000 abonnés […] en une seule journée de championnat», a expliqué l’ancien patron de M6 et des Girondins de Bordeaux, soit presque déjà autant que «ce qui a été fait sur l’ensemble de la saison précédente».

Diffuseur du championnat l’an passé avec des tarifs jugés trop élevés par les consommateurs, DAZN n’avait atteint la barre des 500 000 abonnés qu’au mois de février, avant de conclure la saison à quelque 650 000 abonnés, selon plusieurs sources. Le chiffre avancé par Nicolas de Tavernost englobe les abonnements pris directement sur la plateforme Ligue 1 +, mais aussi ceux souscrits via Amazon, DAZN et les quatre principaux opérateurs (Free, SFR, Bouygues, Orange) qui diffusent également la chaîne.

«J’ai fixé [l’objectif à] 1 million d’abonnés à la fin de la saison. Si on fait plus, on sera très heureux. Ce départ a surpris l’ensemble de nos distributeurs. […] Tous considèrent que c’est un départ hors normes», a-t-il affirmé dans les colonnes du quotidien sportif. «La seule certitude est que le démarrage de Ligue 1 + est réussi. Il l’est sur le plan technique, éditorial et sur celui du résultat. C’est la J1. Il nous reste 33 journées. On va continuer à se battre pour améliorer ce qui peut l’être», a poursuivi Nicolas de Tavernost.

Le patron de LFP Media voit en l’engouement des amateurs du football français pour la plateforme un signe de sa réussite dans la lutte contre le piratage : «les gens se sont approprié cette chaîne. Ils ont compris qu’il valait mieux s’abonner avec ces tarifs préférentiels que de tenter de pirater». En proie à une crise des droits TV depuis plusieurs années, LFP Media, la filiale commerciale de la Ligue de football professionnel, a lancé Ligue 1 +, sa propre plateforme de diffusion du championnat de France de football, proposant un prix de lancement à 9,99 euros pendant trois mois, devant ensuite passer à 14,99 euros. Des prix bien en deçà de ce que proposait DAZN il y a un an : l’abonnement à la plateforme anglaise coûtait en effet entre 30 et 40 euros par mois.

En plus de ces prix attractifs, pour faire vivre la vingtaine d’heures de direct par week-end que Ligue1 + est censée produire, ses dirigeants ont notamment misé sur les anciens pros Adil Rami, Guillaume Hoarau et Souleymane Diawara recrutés comme consultants, et promettent une proximité inédite avec les clubs. Le duo de commentateurs numéro 1 est lui composé de Xavier Domergue, qui continue également d’officier pour le groupe M6, et de Benoît Cheyrou qui commentait les matches sur DAZN la saison dernière.