Le torchon brûle chez les Pogba. Dimanche, Paul, le footballeur le plus connu de la fratrie, vainqueur de la Coupe du monde 2018 avec l’Equipe de France, a fait savoir par l’intermédiaire de ses avocats qu’une procédure judiciaire pour extorsion en bande organisée était en cours depuis un mois contre son aîné Mathias, qui l’avait menacé la veille dans une vidéo publiée sur les réseaux sociaux de «révélations fracassantes» le concernant. Selon les informations de France Info, le milieu de terrain de la Juventus de Turin accuse notamment le joueur de Belfort de l’avoir piégé, avec d’autres hommes dont certains étaient armés de fusils d’assaut, pour lui réclamer de l’argent. Une histoire sombre qui en rappelle d’autres, dans un milieu où circulent d’énormes quantités d’argent, qui attirent les convoitises des plus malhonnêtes. Libé revient sur quatre scandales d’escroquerie qui ont marqué le foot français.

C’est le plus célèbre des scandales d’escroquerie du football français. Le 24 novembre, l’attaquant star du Real Madrid, Karim Benzema est condamné à un an de prison avec sursis pour complicité de tentative de chantage sur son ancien coéquipier de l’Equipe de France Mathieu Valbuena – il a depuis renoncé à faire appel. Voici l’affaire, telle que présentée par l’acte d’accusation consulté début 2021 par Libération : en 2014, un membre de l’entourage de Mathieu Valbuena met la main sur une «sextape» tournée par l’ancien Marseillais, qu’il décide alors de faire chanter. Après plusieurs tentatives infructueuses, lui et deux de ses compères entreprennent de contacter Karim Zenati, proche de Karim Benzema, pour mettre la pression sur Mathieu Valbuena. Le 6 octobre, lors d’un rassemblement à Clairefontaine, «KB9» interpelle «Petit Vélo», selon le témoignage de ce dernier : «Math, il y a une vidéo c’est chaud.» Une conversation qui vaudra au Madrilène d’être évincé de l’Equipe de France pendant des années. «Il a agi pour permettre aux négociateurs d’en venir à leurs fins et aux maîtres chanteurs de toucher de l’argent», assènera la procureure lors de son réquisitoire, cinq ans plus tard.

En 2016, Ludovic Giuly a 40 ans et sa superbe carrière, qui l’a mené de l’AS Monaco au Paris-Saint-Germain en passant par le FC Barcelone et l’AS Rome, vient de s’achever. Le milieu de terrain entreprend d’acheter sa résidence principale et sollicite un prêt immobilier auprès de sa banque. Une requête refusée, au motif que le joueur avait déjà «dépassé le plafond légal d’endettement», rapportera-t-il au printemps 2022 dans une interview au journal le Parisien. Son banquier lui aurait alors expliqué que son argent avait été donné en gage pour rembourser les placements faits sur des maisons de retraite par la société Sportinvest, à laquelle il avait confié plus de 5 millions d’euros quinze ans plus tôt. Celui qui est désormais consultant à la télévision espère que son exemple fera date et poussera les footballeurs à la prudence. «C’est tellement facile de dire que les footeux sont incultes, ne savent pas gérer et n’ont que ce qu’ils méritent. Le truc, c’est que nous, les footballeurs, nous sommes des proies faciles», alerte-t-il.

Binôme de Paul Pogba au milieu de terrain de l’équipe de France lors de la victoire au Mondial 2018, N’Golo Kanté s’est lui aussi déjà dit victime d’une tentative d’arnaque. C’était en novembre 2019, quand il avait porté plainte pour «escroquerie», «tentative d’escroquerie», «abus de confiance» et «exercice illégal de la profession d’agent sportif» contre son ancien conseiller Nouari Khiari. Le joueur de Chelsea dénonçait alors les pressions exercées par ce dernier pour récupérer des sommes d’argent plus conséquentes après la résiliation du contrat qui liait les deux hommes. Mais le parquet de Paris a débouté le footballeur. En 2021, il a classé sans suite la plainte du Londonien, considérant que l’infraction était «insuffisamment caractérisée».

Mai 2022 : Yohan Mollo sort du bois. L’ancien joueur de l’équipe de France espoirs formé à l’AS Monaco, qui évolue désormais à Hyères, en quatrième division, revient sur le devant de la scène avec des interviews dans plusieurs des grands médias sportifs hexagonaux. Partout, le natif de Martigues raconte la même histoire : celle de ses deux agents, Franck Bichon et Patrick Blondeau, qui l’auraient arnaqué pendant plus de dix ans, contractant des prêts à la consommation et son nom et achetant des biens immobiliers avec l’argent de son compte, selon son récit. Le joueur, qui se dit «ruiné», évalue le préjudice à une quinzaine de millions d’euros, et affirme être fiché par la Banque de France. «Ils ont pris ma vie», dénonce-t-il, s’estimant victime d’une escroquerie en bande organisée dans laquelle seraient impliquées une quinzaine de personnes. Le procès doit avoir lieu en septembre.