Une page se tourne, pour le meilleur ou pour le pire. Lionel Messi et Cristiano Ronaldo sont absents de la liste des 30 nommés pour le Ballon d’Or, dévoilée mercredi 4 septembre au soir sur le site du journal L’Equipe. C’est la première fois que les deux monstres du football ne figurent pas dans cette présélection pour la récompense individuelle suprême depuis 2003. Les deux joueurs, qui ont raflé 13 Ballon d’Or à eux deux - 8 pour l’Argentin, 5 pour le Portugais -, payent leurs performances déclinantes avec leur âge avancé et leurs exils dorés : le premier aux Etats-Unis, le second en Arabie saoudite.

La dernière fois que Messi et Ronaldo étaient absents de cette liste, c’était le Tchèque Pavel Nedved qui avait soulevé le trophée. Il était en bonne compagnie sur le podium, avec Thierry Henry et Paolo Maldini, suivis d’Andriy Chevtchenko et Zinedine Zidane.

Lionel Messi, pourtant lauréat de l’édition 2023 du trophée, n’a pas été retenu. C’est la deuxième fois depuis 2005 que Messi, victorieux l’an dernier pour la 8e fois, est hors-course pour l’obtention du prix individuel le plus prestigieux de la planète football, qui sera décerné après le vote d’un jury de journalistes représentant les 100 premières nations au classement Fifa. L’ancienne légende du FC Barcelone, qui évolue désormais à l’Inter Miami, avait déjà été recalée en 2022.

Messi a pourtant soulevé une deuxième Copa America cette année avec l’Argentine (après 2021) mais le capitaine de l’Albiceleste, âgé de 37 ans, a eu moins d’impact que par le passé sur le succès des siens, quittant même la finale à la 66e minute après une blessure à la cheville. Cristiano Ronaldo, lui, était déjà absent de cette liste des 30 l’année passée.

Les autres grands noms du football mondial sont en revanche présents. L’attaquant brésilien Vinicius, qui fait figure de grand favori après la 15e victoire du Real Madrid en Ligue des champions, est bien là en compagnie de ses deux coéquipiers Jude Bellingham et Kylian Mbappé. Erling Haaland, champion d’Angleterre avec Manchester City, et le buteur anglais Harry Kane, finaliste malheureux de l’Euro-2024, n’ont pas été oubliés.

La liste fait aussi une large place aux champions d’Europe sous le maillot de la Roja (Dani Carvajal, Alejandro Grimaldo, Dani Olmo, Rodri, Nico Williams, Lamine Yamal). Côté français, le défenseur William Saliba, très performant à l’Euro, est le seul à accompagner Mbappé.

Xabi Alonso, champion d’Allemagne à la tête du Bayer Leverkusen, Carlo Ancelotti, lauréat de la Ligue des champions avec le Real Madrid, et Luis de la Fuente, le sélectionneur espagnol, partent avec les faveurs des pronostics pour le prix de l’entraîneur de la saison. L’Italien Gian Piero Gasperini, qui a gagné la Ligue Europa avec l’Atalanta Bergame, Pep Guardiola et le sélectionneur argentin Lionel Scaloni sont les autres nommés.

Chez les femmes, l’Espagnole Aitana Bonmati tentera le doublé alors que sa coéquipière du FC Barcelone Alexia Putellas (FC Barcelone) espère réussir la passe de trois après 2021 et 2022.