Jour de match pour la Croatie et le Maroc. Les deux équipes doivent surmonter la déception de la défaite en demi-finale pour aller chercher la troisième place. De leur côté, Français et Argentins peaufinent les derniers détails avant la finale de dimanche.

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Si Adrien Rabiot et Dayot Upamecano ont repris l’entraînement après leur forfait pour la demi-finale, c’est au tour des défenseurs tricolores Raphaël Varane et d’Ibrahima Konaté d’être annoncés malades. Quant à Kingsley Coman, son état ne se serait pas amélioré selon L’Equipe. La direction française divulgue peu de détails mais assure que les précautions sont prises pour éviter toute contamination avant la finale face à l’Argentine. Par ailleurs, Theo Hernandez et Aurélien Tchouaméni, ont aussi été ménagés vendredi pour une contusion respectivement au genou et à la hanche.

En conférence de presse vendredi, Ousmane Dembélé a tenté de rassurer sur le mal qui ronge l’Equipe de France. «Dayot (Upamecano) et Adrien (Rabiot) ont eu mal à la tête et au ventre. Je leur ai fait un petit thé avec du gingembre et du miel, ça allait mieux !» a lancé tout sourire le génial attaquant du FC Barcelone. On note la recette pour les longs mois d’hiver.

Les Bleus ne seront pas les plus soutenus, dimanche, tant les fans de foot à travers le globe souhaitent voir Messi soulever enfin la Coupe du monde. C’est même le cas parmi les Uruguayens et les Brésiliens, pourtant grands rivaux de l’Argentine voisine. Selon un sondage de l’Institut brésilien de recherche et d’analyse de données, seulement un tiers des compatriotes de Neymar plaçaient l’Argentine comme deuxième choix pour gagner le tournoi. En Uruguay, un sondage en ligne du Montevideo portal montre que quasiment la moitié de ses 6 000 participants (47,5 %) souhaitent une victoire argentine quand moins d’un tiers soutiendront la France (31 %).

Alors, qui pour soutenir la France, à part les Français ? D’abord Walid Regragui, le sélectionneur marocain, qui a grandi à Corbeil-Essonnes et a apporté son soutien aux Bleus après la demi-finale perdue. Mais aussi les deux tiers des Néerlandais, selon un sondage. Par pure détestation des Argentins après leur quart de finale perdu, conclu par une attitude agressive et très peu sportive des partenaires de Messi…

Sorti à la 21e minute de jeu du match contre la France mercredi, le capitaine du Maroc Romain Saïss ne sera pas rétabli pour affronter la Croatie ce samedi après-midi. «[Les joueurs] sont tous prêts à essayer de jouer jusqu’au bout mais, là, on ne prendra pas de risque sur certains, notamment notre capitaine, qui sera forfait pour la troisième-quatrième place», a affirmé le sélectionneur des Lions de l’Atlas Walid Regragui en conférence de presse d’avant-match vendredi. Outre le défenseur du Besiktas souffrant de la cuisse, d’autres tauliers du groupe pourraient ne pas prendre part à la rencontre non plus. Et le sélectionneur de lister les défenseurs Nayef Aguerd et Noussair Mazraoui, ou encore l’attaquant Youssef En-Nesyri.

Les mauvaises nouvelles s’enchaîneraient-elles chez les Bleus ? qu’un mystérieux virus a contaminé plusieurs joueurs du groupe laissant planer le doute sur leur participation à la finale de dimanche, voilà qu’un nouveau joueur serait contraint de déclarer forfait car malade d’après les réseaux sociaux. En effet, ce samedi matin, de nombreux internautes partagent font tourner un visuel made in L’Equipe affirmant que Kylian Mbappé vient d’être testé positif au Covid-19. Une fake news en bonne et due forme. Comme le note notre journaliste Jacques Pezet sur Twitter, le visuel en question est en fait périmé puisqu’il date de septembre 2020. Tant mieux pour nous. Tant pis pour les Argentins.

Il faut poser la question clairement : la France est-elle devenue la plus grande nation de football ? Les Bleus affrontent l’Argentine, dimanche à 16 heures, en finale de la Coupe du monde. Qui a déjà raflé deux trophées de suite ? L’Italie (1934 et 1938) et le Brésil (1958 et 1962). Ça serait énorme. Un match pour une troisième étoile. La France est-elle devenue le plus grand pays de football ? On se permet de se poser la question avant même le résultat. Une analyse réalisée par Libération indique, par exemple, que la région parisienne est de loin celle qui a vu naître le plus de joueurs engagés (29) dans le Mondial au Qatar. Ces dernières années, on en trouve dans plusieurs nations, notamment africaines et européennes (Portugal, Espagne, Pologne, Turquie, etc.). Nous pouvons ajouter un autre point important : les voisins espionnent l’Hexagone.