Péniblement, elles ont pris la parole face à la caméra. Depuis mardi, tout et son contraire se répand sur la santé de leur père, la légende du football, Pelé, via les réseaux sociaux. «Nous sommes fatiguées de recevoir des condoléances», a donc lâché dimanche l’une des filles du joueur brésilien, Flavia Arantes, à la chaîne Globo, assurant que son père était certes en traitement mais pas à l’article de la mort.
Pelé «est malade, il est vieux, mais en ce moment il est hospitalisé pour une infection pulmonaire. Et quand il ira mieux, il rentrera à la maison», a ajouté sa sœur, Kely Nascimento, dans cet entretien. Cette infection pulmonaire provient d’une contamination au Covid-19 contractée il y a trois semaines.
Mais «il n’est pas dans une unité de soins intensifs, il est dans une chambre normale. Il ne court pas de risques, il est en traitement», a abondé Flavia Arantes.
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La santé de celui que beaucoup considèrent comme le plus grand footballeur de tous les temps s’est montrée fragile ces dernières années, avec plusieurs hospitalisations. La dernière remonte à avril 2019, à Paris, en raison d’une infection urinaire sévère. De retour au Brésil, il s’était vu retirer un calcul rénal.
Cette fois, Edson Arantes do Nascimento, dit Pelé, a été admis mardi à l’hôpital Albert-Einstein de São Paulo pour une réévaluation de son traitement contre un cancer du côlon. Son infection respiratoire est «traitée par des antibiotiques», avaient alors précisé les médecins.
L’hôpital avait indiqué samedi que son état était «stable» et qu’il répondait bien au traitement qui lui est prodigué pour combattre son infection respiratoire. Le service de communication de l’hôpital a fait la même observation dimanche auprès de l’AFP. Pelé, âgé de 82 ans, avait lui-même indiqué samedi se sentir «fort et plein d’espoir».
Fin 2014, Pelé avait été victime d’une grave infection urinaire et placé en soins intensifs et sous dialyse. Il est aussi diminué par des problèmes aux hanches et se déplaçait à l’aide d’un déambulateur lors de ses dernières apparitions publiques. En février 2020, son fils Edinho avait fait savoir qu’il vivait «reclus» et souffrait «d’une forme de dépression».