Son équipe avait atteint la finale aux JO de Paris, une première pour la France depuis l’or glané en 1984. Mais Thierry Henry va raccrocher. Le sélectionneur de l’équipe de France Espoirs (sélection de footballeurs de moins de 23 ans), a décidé de quitter son poste, annonce ce lundi 19 août la Fédération française de football (FFF). L’ex-champion du monde 1998 a pris cette décision «pour des raisons qui lui sont personnelles», précise la FFF. Il avait été nommé l’été dernier, jusqu’en juin 2025.

«Obtenir la médaille d’argent aux Jeux olympiques pour mon pays restera l’une des plus grandes fiertés de ma vie. Je suis incroyablement reconnaissant envers la fédération, les joueurs, le staff et les supporters qui m’ont permis de vivre une expérience magique», a salué Thierry Henry dans le communiqué. L’ancien footballeur aura réussi une jolie campagne, en menant son équipe jusqu’à la finale des JO malgré la défection d’une bonne partie des joueurs susceptibles d’intégrer cette équipe et le refus de leurs clubs de les libérer – les Jeux ne font pas partie du calendrier Fifa.

Philippe Diallo, président de la Fédération, a de son côté tenu à remercier le désormais ex-sélectionneur. «Nous regrettons bien évidemment cette décision car Thierry Henry a su atteindre les objectifs qui lui avaient été fixés en décrochant une médaille d’argent aux JO de Paris, 40 ans après la médaille olympique de Los Angeles. Pour l’avoir suivi tout au long de cette campagne, j’ai pu découvrir son grand professionnalisme, sa rigueur et son amour du maillot bleu.»

La FFF va désormais devoir trouver un remplaçant à Henry à la tête des Espoirs. Et rapidement : les Bleuets doivent disputer en septembre deux rencontres qualificatives pour l’Euro-2025, contre la Slovénie et la Bosnie.