On peut avoir des centaines de millions d’abonnés sur les réseaux sociaux et ne pas être au courant de la base du droit en matière d’influence… ou n’en avoir rien à faire, c’est selon. La star mondiale du football Kylian Mbappé a surpris son monde ce mardi 10 septembre, en partageant une publication sur Instagram et X (ex-Twitter) faisant la promotion d’un jeu de foot en ligne, Sorare. Passons sur l’intérêt de publier un partenariat sur la plateforme détenue par le très problématique Elon Musk. S’il n’existe aucun doute concernant le fait qu’il s’agisse clairement d’un spot publicitaire et non d’un partenariat déguisé comme il est reproché à certains influenceurs, le problème consistait surtout en l’absence de mention explicite de collaboration commerciale sur X, contrairement à ce qu’exige la loi.

«Je vais avoir besoin de votre aide», débute la publication du joueur français, qui se présente sous la forme d’une banale compétition entre frangins. «Entraîne mon équipe Sorare et montrons à mon frère Ethan Mbappé qui est le meilleur». Le nouvel attaquant du Real Madrid appelle ensuite ses fans à «jouer maintenant» pour obtenir des récompenses.

Simulateur de ligue de football, Sorare implique également de potentielles transactions financières, en proposant de «remporter plus de 15 000 000 de dollars de récompenses en cash, tickets VIP, maillots dédicacés et bien plus encore» à ses utilisateurs qui opteraient pour des compétitions payantes. De quoi ajouter un élément problématique à cette publication, puisqu’elle implique dans sa promotion le frère – mineur – de l’ancien du PSG, Ethan Mbappé, joueur de Lille âgé de 17 ans.

Sorare avait échappé à la classification de jeu d’argent en 2022 après négociation avec le régulateur du secteur – en proposant d’avantages de services gratuits à ses usagers. Mais l’entreprise entre en revanche dans le cadre de la loi visant à sécuriser et réguler l’espace numérique (SREN, n°2024-449 du 21 mai 2024), en tant que «Jonum» (Jeux à objets Numériques Monétisables). Et ces derniers ne peuvent, au même titre que les jeux d’argent, adresser aucune communication commerciale aux mineurs. Sur X, le réseau d’associations et de professionnels de l’addictologie Fédération Addiction a également dénoncé le risque d’addiction que peut représenter une application comme Sorare. L’autorité nationale de jeux s’était, elle, inquiétée en 2022 de la progression des jeux d’argent et de hasard chez les plus jeunes.

Plus globalement, si les communications commerciales en ligne sont autorisées, elles restent très réglementées pour éviter les abus. Les personnes qui exercent une «activité d’influence commerciale» (loi n° 2023-451) doivent donc, depuis le 9 juin 2023, communiquer clairement à leur communauté le caractère commercial de leurs publications, lorsqu’elles diffusent des «contenus visant à faire la promotion de biens, de services ou d’une cause quelconque» contre rémunération.

Dans son «guide de bonne conduite des influenceurs et créateurs de contenus», le ministère de l’Economie explique par exemple qu’un contenu sponsorisé doit mentionner la notion de «publicité» ou «collaboration commerciale». Dans le cas contraire, ce manque de transparence constitue une «pratique commerciale trompeuse», sanctionnée d’une peine d’emprisonnement de deux ans et d’une amende de 300 000 euros, précise ce même guide.

En réaction à la publication de Kylian Mbappé, plusieurs internautes ont d’ailleurs dit avoir cru à un piratage, comme cela était arrivé fin août. Le compte de celui qui a récemment rejoint la capitale espagnole avait publié d’étonnantes prises de position, entre tweets pro-Ronaldo, soutien au bitcoin ou encore à la Palestine, avant qu’elles ne soient supprimées dans la foulée.

Dans le courant de l’après-midi, Sorare a reconnu auprès de Libération que «la mention du caractère partenarial du post n’avait pas été indiquée sur X. La mise à jour a désormais été effectuée». La publication initiale sur X a été effacée, et remplacée par une nouvelle avec les mentions «#ad» ( «publicité») et «#collaboration commerciale». Pas question de s’exposer à un coup de sifflet de la justice.

Mise à jour : à 17h18, avec l’ajout de la réponse de Sorare et la modification du message de Kylian Mbappé sur X.