Retrouver les terrains pour mettre les problèmes extra-sportifs derrière lui. Paul Pogba s’est engagé ce samedi 29 juin pour deux ans avec l’AS Monaco. Le champion du monde 2018 espère relancer une carrière à l’arrêt depuis trois ans, la faute à des blessures, à une affaire de séquestration dont il a été la victime et à une suspension pour dopage.

Annoncée depuis plusieurs jours, l’information a été officialisée par l’AS Monaco samedi en fin d’après-midi, via une courte vidéo qui montre une pioche (l’outil est aussi le surnom du joueur) surplombant le centre d’entraînement de la Turbie. Sur une autre vidéo, on voit le joueur de 32 ans en pleurs au moment de signer son contrat, sous les yeux du directeur sportif Thiago Scuro. Il sera présenté à la presse le 3 juillet avec les autres recrues Eric Dier et Ansu Fati.

Cadre des Bleus champions du monde en 2018, dont il incarnait la solidité au milieu de terrain, Pogba (91 sélections) va évoluer pour la première fois en L1. Formé au Havre, il avait en effet rejoint dès l’âge de 16 ans Manchester United avant d’alterner entre 2011 et 2024 les passages au sein du club mancunien et de la Juventus Turin.

Son dernier match, disputé avec le club italien, remonte à la fin de l’été 2023. L’international français avait à l’époque été suspendu pour quatre ans après un contrôle positif aux métabolites non endogènes de la testostérone (DHEA) à l’issue du match contre l’Udinese le 20 août 2023. La sanction avait finalement été réduite à dix-huit mois par le Tribunal arbitral du sport (TAS), estimant que l’ingestion de la substance « n’était pas intentionnelle et résultait d’une prise de complément alimentaire prescrite par un médecin en Floride ». Depuis mars 2025 et la fin de sa suspension, Pogba était autorisé à rejouer, mais il était sans club après la résiliation de son contrat avec la Juventus en novembre 2024.

Fin avril des médias américains avaient annoncé qu’il était en négociations avec le D.C. United de Washington, club de Major League Soccer. Son nom avait aussi été régulièrement associé à l’Olympique de Marseille. C’est finalement dans un autre club de Ligue 1, Monaco, troisième du dernier championnat et qualifié pour la Ligue des champions, que le milieu de terrain va tenter de rebondir.

Le pari est relevé. Car outre sa suspension pour dopage, ces trois dernières années ont été un long tunnel pour le Français, régulièrement blessé et très touché moralement par l’affaire d’extorsion et de séquestration dont il a été victime et pour laquelle son frère Mathias et cinq de ses amis d’enfance ont été condamnés fin 2024 à des peines allant jusqu’à huit ans de prison. «Je peux enfin tourner la page sur cette période extrêmement pénible. Maintenant que le jugement a été rendu, je peux me concentrer pleinement sur mon retour au football professionnel», avait-il écrit à l’AFP après la décision.

Le nouveau chapitre qui s’ouvre est entouré de nombreuses interrogations sur la forme physique du Français. Installé à Miami, il a multiplié ces dernières semaines les photos et vidéos d’entraînement intensif sur ses réseaux sociaux. Mais sa dernière véritable saison pleine remonte à 2021-2022. Lors de cet exercice, il avait disputé 34 matchs avec Manchester United.

A Monaco, Pogba poursuivra aussi le rêve de retrouver les Bleus pour participer au Mondial 2026 en Amérique du Nord. Il va pouvoir suivre la totalité de la préparation physique et technique de l’AS Monaco, qui a repris l’entraînement samedi, six semaines avant le début de la Ligue 1, programmé durant le week-end du 15 août.

Sur les pelouses de Ligue 1, le milieu croisera plusieurs de ses anciens coéquipiers en équipe de France. Il retrouvera notamment Olivier Giroud qui, après de nombreuses années d’exil à l’étranger et une dernière pige aux Etats-Unis, devrait s’engager prochainement avec Lille et retrouver la France.