La Ligue 1 s’évite un écran noir le 16 août à la reprise du championnat. La plateforme britannique DAZN et la chaîne qatarienne beIN Sports diffuseront les matches du championnat de France de football au moins pour les deux prochaines saisons et près de 500 millions d’euros annuels, à l’issue d’un conseil d’administration de la Ligue de football professionnelle ce dimanche 14 juillet.

Concernant le prix de l’abonnement de DAZN pour les téléspectateurs, il pourrait aller de 30 à 40 euros par mois, selon RMC Sport.

Il reste plusieurs détails à régler avant l’officialisation de cet accord prévu pour la période 2024-2029, notamment une clause de sortie pour DAZN et la Ligue de football professionnel dans deux ans, en 2026. La répartition des rencontres entre le «Netflix du sport», nouvel acteur dans l’écosystème du football français, et la chaîne qatarienne doit aussi être finalisée, même si DAZN devrait diffuser huit rencontres sur neuf et que beIN s’offrirait l’affiche de chaque journée.

Réunis en collège avant le Conseil d’administration qui a scellé l’accord, les présidents des clubs de Ligue 1, malgré des débats houleux selon un participant, ont écarté le lancement d’une chaîne 100 % L1, produite directement par la LFP, même couplée au catalogue Max de Warner Bros Discovery.

Ils ont préféré prudemment des médias traditionnels qui leur garantissent une manne financière immédiate, l’argent perçu et redistribué aux clubs par les droits TV représentant un tiers de leur budget environ, ce que l’option de la chaîne LFP, plus séduisante, ne permettait pas.

Pour les convaincre, la plateforme britannique, souvent qualifiée de «Netflix du sport», a revu à la hausse la somme qu’elle leur allouerait au démarrage de la saison 2024. Au lieu des 300 millions d’euros la première année, avec une progression jusqu’à 500 millions au terme du contrat en 2029, DAZN se serait engagé à verser 350 millions d’euros aux clubs dès la saison prochaine.

Perplexes face à l’option DAZN-beIN, les présidents de club de Ligue 1 restaient également traumatisés par l’épisode Mediapro, éphémère détenteur des droits TV dont la défection fin 2020 a provoqué la quasi-faillite du football français.

Les garanties financières présentées par DAZN et validées dans un premier temps par la Ligue ne les avaient pas pleinement convaincus. La plateforme a tenté d’apaiser leurs inquiétudes en leur présentant de nouvelles garanties directement de sa maison mère, Access Industries.

Avec les 500 millions de cet accord sur les droits nationaux de la Ligue 1, plus les 160 millions obtenus pour les droits à l’international, plus les 40 millions des droits de la Ligue 2, la Ligue et les clubs obtiennent un total de 700 millions d’euros annuels à se répartir, avec encore quelques lots à vendre, et sortent la tête haute d’interminables négociations.

La tête haute, mais un peu déçus néanmoins, très loin en tout cas du milliard d’euros annuel qu’espérait obtenir Vincent Labrune, le président de la LFP, pour les droits nationaux, au moment de l’appel d’offres à l’automne 2023. Il s’est notamment heurté depuis au refus catégorique de Canal Plus, diffuseur historique du football français, de participer à la commercialisation des droits TV de la Ligue 1.