L’amertume, la colère et une pointe de mauvaise foi. Les médias espagnols, et singulièrement la presse catalane, ressassent leur déception, ce mercredi 17 avril, au lendemain de l’élimination du FC Barcelone par le Paris Saint-Germain (PSG) en quarts de finale de la Ligue des Champions (défaite 4-1 à domicile, après une victoire 3-2 au Parc des Princes la semaine dernière). Et pointent du doigt un même responsable : l’arbitre de la rencontre, le Roumain István Kovács, qui a expulsé le défenseur uruguayen Ronald Araújo en première mi-temps, puis accordé un penalty aux Parisiens après la pause. Deux décisions qui semblaient assez logiques, mais qui ont suscité la colère des Blaugranas, à commencer par l’entraîneur Xavi, lui aussi exclu en cours de match, qui quittera le club à la fin de la saison.

«Rouge létal», titre en première page le quotidien catalan spécialiste de football Mundo Deportivo, qui décrit une expulsion «discutable». Battre le PSG en jouant pendant une heure en infériorité numérique, c’était «mission impossible», regrette le journal. Même topo chez le concurrent Sport, lui aussi basé à Barcelone. En Une, celui-ci affiche une photo des joueurs du Barça regroupés autour de l’arbitre, avec le titre : «Expulsés d’Europe», et évoque une décision arbitrale «sévère». «Le carton rouge d’Araújo a marqué le début de la fin pour le Barça. Dès lors, un autre match se jouait : un Barça sans protection et un PSG qui sentait le sang et n’avait aucune pitié», analyse le média.

Pour le journal en langue catalane L’Esportiu, cependant, «l’expulsion est logique et la mauvaise décision du défenseur est claire», car celui-ci «aurait dû laisser passer» l’attaquant parisien Bradley Barcola et éviter ainsi d’abandonner ses coéquipiers. «Le pire, c’est qu’on ne sait pas ce qui aurait pu se passer si le Barça avait pu rivaliser à onze contre onze. Le carton rouge fait mal précisément à cause de cela. Car le Barça avait bien joué jusque-là», déplore l’auteur de l’article.

La presse madrilène, pour sa part, préfère afficher en Une la joie de Kylian Mbappé, auteur d’une prestation quelconque mais d’un doublé décisif. «Mbappé dévore le Barça», annonce Marca, journal payant le plus lu du pays, quand AS titre : «Mbappé tue le Barça». «C’est un Barça digne et brisé qui s’est incliné, la tête haute devant un Mbappé plutôt terne, qui ne s’est montré qu’en fin de match», observe le quotidien. Dans la capitale espagnole, on se désespère aussi de l’élimination de la Ligue des Champions, ce même mardi soir, de l’Atlético Madrid contre le Borussia Dortmund. Et on attend avec inquiétude le quart de finale de ce mercredi soir entre le Real Madrid et Manchester City, dernière chance nationale dans la plus prestigieuse des compétitions européennes.