Entré en hélicoptère à Santos, le président brésilien Luiz Inacio Lula da Silva a présenté ce mardi ses condoléances à la veuve de Pelé en arrivant sous l’auvent où est exposé le cercueil, dans le stade où le «Roi» a brillé sous le maillot du Santos FC. Lula, qui est entré en fonction dimanche à Brasilia, s’est recueilli devant le cercueil du légendaire footballeur, comme 230 000 personnes depuis lundi, selon les chiffres transmis par la police militaire au club.
Il faut d’ailleurs une lunette longue-vue pour distinguer, depuis les gradins de Vila Belmiro, la dépouille de l’illustre défunt qui trône au centre de la pelouse. Le cercueil du Roi Pelé, décédé le 29 décembre à 82 ans, est ouvert. On l’a enroulé dans un drapeau brésilien et disposé sous une grande tente, qui ressemble à un mausolée.
Depuis l’ouverture des portes, lundi matin à 10 heures locales, le flot des supporteurs d’O Rei venus pour lui rendre un dernier hommage est ininterrompu. Pour accéder à la tente, il faut emprunter un corridor délimité par des barrières sur la pelouse. Une femme claudique sur ses béquilles. Un homme soulève son jeune fils devant la dépouille. Beaucoup sortent leur téléphone portable, pour la postérité.
Disparition
L’espace d’une veillée funèbre de vingt-quatre heures, qui doit s’achever en début d’après-midi (h