Avant de s’incliner à domicile (1-2) contre l’Olympique de Marseille le 19 mars, le Stade de Reims, qui reçoit Brest dimanche pour la 30e journée de Ligue 1, a enchaîné 19 matchs – l’équivalent d’une demi-saison – sans défaite, un exploit considérable pour l’une des plus jeunes équipes (23,4 ans de moyenne) des cinq championnats européens les plus riches. Le point de départ de cette série fut la nomination comme entraîneur, le 13 octobre, du Belge Will Still à la place de l’Espagnol Oscar Gárcia. Une décision d’autant plus difficile que ce dernier vivait depuis des mois une situation dramatique sur le plan personnel avec la grave maladie de sa fille, dont il a ensuite lui-même annoncé le décès sur son compte Instagram le 24 novembre. Mais un club est d’abord un projet industriel, par nature fragile car très dépendant des résultats, impliquant des décisions dures et des équilibres précaires. On s’est longuement posé avec Mathieu Lacour, le directeur général du club, pour aborder cette gestion au cordeau, depuis les choix stratégiques ou ceux des hommes jusqu’à la construction et la valorisation du joueur.

La décision de vous séparer d’Oscar García…

(Il coupe) Ah, on attaque le dur… (soupir)

Oui… a-t-elle été difficile à prendre, compte tenu de la situation personnelle du coach ?

Forcément, c