L’or est une valeur refuge. Luidgi Midelton en se parant du plus beau métal aux Championnats d’Europe ce jeudi 20 juin a conforté une escrime française accablée par les blessures et embourbée dans les polémiques, dans son arme la plus tiraillée, l’épée. A moins de six semaines des Jeux olympiques de Paris, c’est le moins renommé des trois titulaires de la sélection contestée de l’épée qui a apporté sa première médaille d’or de la semaine au clan français.

Le tireur de 25 ans, qui disputait son premier grand championnat, a changé de dimension au meilleur moment. Pour conquérir sa couronne européenne, il est venu à bout de rien moins que le vice-champion olympique en titre et numéro 2 mondial hongrois Gergely Siklosi (15-13) en finale dans la Halle Saint-Jacques. «Il est sur une grosse saison en ce moment, observe le manager général de l’épée Gauthier Grumier. C’est une belle joie pour lui et pour l’ensemble du collectif de l’Insep (le centre fédéral du haut niveau, ndlr).»

Implacable par sa maîtrise tout au long de la journée, Midelton a écœuré en demi-finale (15-7) le Suisse Ian H