Une liste élargie, qui a vocation à «évoluer». Le sélectionneur de l’Equipe de France olympique, Thierry Henry, a communiqué ce lundi 3 juin un groupe de 25 joueurs pour le tournoi de football aux Jeux olympiques de Paris. Kylian Mbappé en est le grand absent, au contraire de l’attaquant lyonnais Alexandre Lacazette et des jeunes Parisiens Bradley Barcola et Warren Zaïre-Emery, également sélectionnés pour l’Euro qui se joue en Allemagne à partir du 14 juin, juste avant les Jeux olympiques.

La constitution de cette liste a représenté pour Thierry Henry un véritable casse-tête. Selon le règlement du tournoi, seuls les joueurs nés à partir du 1er janvier 2001 peuvent participer, chaque sélectionneur ayant le droit à trois «jokers». Surtout, les clubs ont l’autorisation de retenir leurs joueurs car la compétition ne figure pas dans les plages internationales de la Fédération internationale de football (Fifa), contrairement à l’Euro. Lors de sa conférence de presse, l’ancien champion du monde s’est montré particulièrement agacé, regrettant le refus opposé par certaines formations étrangères. «La dernière fois que j’ai essuyé autant de refus, c’était au collège», a-t-il ironisé.

Dès le mois de mars, par exemple, le Real Madrid, où Kylian Mbappé devrait être transféré sauf surprise de manière imminente, avait averti que ses joueurs appelés pour l’Euro ne seraient pas libérés pour les Jeux olympiques. «Les personnes avec lesquelles j’ai parlé ont été très directes», a déclaré Thierry Henry au sujet de l’attaquant bondynois. D’ici au 3 juillet, date à laquelle le sélectionneur doit transmettre aux organisateurs de la compétition une liste définitive, limitée à 18 joueurs, de nouveaux clubs pourraient à leur tour bloquer des joueurs. Ainsi l’ancien attaquant d’Arsenal a-t-il insisté sur le fait que sa liste était «virtuelle» et devrait être amenée à bouger dans les grandes lignes dans les semaines à venir.

Après quinze jours à Clairefontaine, les Bleus olympiques auront trois matchs de préparation contre le Paraguay, le 4 juillet, la République dominicaine le 11 juillet et le Japon le 17 juillet. L’équipe de France olympique entrera en lice le 24 juillet contre les Etats-Unis au stade Vélodrome de Marseille. Elle affrontera ensuite la Guinée puis la Nouvelle-Zélande.