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Neuf mètres, c’est la longueur de deux voitures. C’est la largeur d’un terrain de tennis, sans les couloirs. La hauteur d’environ trois étages d’un immeuble. Neuf mètres, c’est cinq centimètres de plus que le record historique au saut en longueur établi par l’Américain Mike Powell, aux Mondiaux de Tokyo en 1991 lors d’un concours mémorable. Neuf mètres, c’est la mesure inscrite sur le fond d’écran du téléphone de Markus Rehm. Le parasauteur en longueur allemand (catégorie T64) a cette marque en tête depuis des années. Passer neuf mètres comme une revanche. Lui, le triple champion paralympique, qui a toujours été recalé aux Jeux olympiques. Percuté par un bateau à 14 ans alors qu’il faisait du wakeboard avec son père, il perd sa jambe en 2003. Cinq ans plus tard, il emménage à Leverkusen pour s’engager à fond dans le parathlétisme, sous les conseils de Steffi Nerius, médaillée d’argent à Athènes au lancer du javelot.
Maintenant, on capte
Très vite, le niveau de Markus Rehm explose. En 2014, quand il devient champion d’Allemagne chez les valides, il se fait connaît