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Soufflée dimanche soir par un Léon Marchand encravaté, la flamme olympique s’apprête à renaître, fin août, pour les Jeux paralympiques. Le 25 août, elle sera allumée à Stoke Mandeville, en Angleterre. C’est la tradition depuis que s’est tenue, dans l’hôpital de cette petite ville britannique en 1948 une modeste compétition sportive en parallèle des Jeux olympiques de Londres, pour des vétérans de la Seconde Guerre mondiale atteints à la moelle épinière. La loupiote de Paris 2024 rejoindra la France par le tunnel sous la Manche : symboliquement 24 athlètes anglais entameront la traversée avant d’être rejoints à mi-chemin par 24 athlètes français et de procéder à la passation.

Petite particularité de ce relais : il n’y aura pas une mais plusieurs flammes sur le sol français. Le feu d’Olympie sera coupé en douze – comme autant de jours de compétition paralympique – pour partir simultanément dans différents endroits du pays. Après quatre jours de parcours, elles seront réunies à Paris pour allumer la vasque aux Tuileries, qui restera allumée jusqu’au 8 septembre.

Pendant les relais, un millier d’«éclaireurs» porteront ces torches dans une cinquantaine de villes ayant vu grandir des parasportifs français de renom. On la verra à Blois, où est licenciée la championne paralympique et présidente du comité paralympique français Marie-Amélie Le Fur, à Lorient, où est basé Damien Seguin, triple médaillé paralympique (dont deux breloques en or) en paravoile, et dans plusieurs communes connues pour leur soutien au parasport. Cinq relais collectifs constitueront les points d’orgue de cette déambulation nationale pensée pour rallumer l’étincelle des Jeux de Paris.