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Ne comptez pas agacer Toma Junior et Christo Popov en leur demandant s’ils sont les frères Lebrun du badminton français. Christo, le plus jeune répond direct : «Non, la comparaison et notre fratrie font parler de nous et notre sport.» Toma Junior, 25 ans, et Christo, 22 ans, s’alignent à partir de samedi 27 juillet en double hommes, un tournoi auquel participe également une autre paire française après un drôle de pataquès (lire ci-dessous). Seul Toma Junior a décroché le ticket olympique individuel que visait également son cadet.

En mars, alors qu’ils couraient après la qualif à l’occasion des internationaux de France et qu’ils se talonnaient au classement mondial (Toma était 25e – aujourd’hui 22 – et Christo 27e – aujourd’hui 26), les Popov expliquaient gérer très sereinement leur concurrence fratricide. «Notre concurrence est très saine, assure l’aîné à Libération. Il n’y a pas d’animosité, il n’y a jamais eu de problèmes, c’est resté calme et serein. On s’encourageait mutuellement. C’était une entraide pour aller chercher les meilleurs résultats possibles.» «On s’est toujours souhaité le meilleur, ab