Et s’il n’en restait qu’un, on se doutait bien que ce serait celui-là. Ce mercredi 31 juillet, le Parc des expositions de la porte de Versailles accueillait les huitièmes de finale du tournoi masculin de tennis de table. Le cadet des frères Lebrun, Félix, 17 ans, l’ado qui affole même la presse asiatique tant elle pressent qu’il pourrait bientôt venir fouailler l’orgueil des pongistes chinois, jouera les quarts de finale du tournoi olympique après sa victoire en 7 manches contre l’Allemand Dimitrij Ovtcharov. Arrêt buffet en revanche pour son aîné de trois ans, Alexis, stoppé sèchement par le Brésilien Hugo Calderano.

Cinquième mondial, ce qui en ping, signifie premier non-Chinois, Félix avait à se colleter l’Allemand d’origine ukrainienne Dimitrij Ovtcharov (14e mondial). Score final : 4 sets à 3 (11-9, 15-13, 12-10, 8-11, 3-11, 8-11, 11-8). Ce ne fut pas une partie de plaisir. «Il a marqué plus de points que moi [72 à 68, ndlr]», calculait même le Français après sa victoire. Bien que vieillissant (35 ans, soit deux fois l’âge du Français), Ovtcharov restait, du moins sur le papier, un sérieux client pour