Un dragon bleu et rouge. Mardi 25 juin, à Besançon, le relais de la flamme olympique a brièvement adopté la forme et les couleurs de la Société nautique bisontine (SNB). A 83 ans, Michel Chapuis a brandi la torche à la proue d’un dragon boat pour traverser la ville en voguant sur le Doubs. Chapuis n’est pas seulement l’un des piliers du SNB qui continue de pagayer toutes les semaines : il a été médaillé d’argent en canoé biplace sur 1 000 mètres, juste derrière les Soviétiques, lors des Jeux de Tokyo, en 1964. Après le Japon, Michel Chapuis a poursuivi sa carrière sportive en devenant double champion du monde, de descente en duo et par équipes en eaux vives.

Le dragon boat est une discipline nautique qui se pratique sur une pirogue d’environ 12 mètres de long sur 1,20 mètre de large. Vingt personnes y prennent place sur dix rangées et pagaient au rythme des tambours. A Besançon, ce sont 20 jeunes sportifs du SNB qui ont convoyé Michel Chapuis, dont le relais marquait le 60e anniversaire de son sacre olympique. A son arrivée à la gare d’eau, il a été salué par plus de 10 000 personnes avant de passer la flamme à Anaïs Bescond, biathlète du Haut-Jura, qui a allumé le chaudron.