L’ogre du judo français chassait un troisième titre olympique à Tokyo. L’épopée a tourné court. Il a dû se contenter du bronze, sa quatrième médaille olympique (bronze en 2008 à Pékin et or à Londres en 2012 puis Rio en 2016). Clairement pas le métal qu’il était venu chercher. L’explication réside en partie dans son éloignement progressif et volontaire du circuit mondial.

Judo. A 21 ans, la Française Romane Dicko a su se remobiliser après son élimination en demi-finale et s’adjuge dans la catégorie des plus de 78 kg une médaille de bronze prometteuse. Malgré sa déception, elle incarne à son tour la force de l’équipe de France féminine, très ambitieuse et très performante durant ces Jeux. «C’est ce qui fait notre force. On est jeune, on a envie et comme on est novice aux JO, on a envie de bien faire, de tout donner. C’est aussi ça qui fait qu’on a un aussi bon engouement chez les filles. On prend toutes les bonnes énergies.» Lire le compte rendu de notre envoyé spécial à Tokyo.

Natation. Après un break de deux ans et demi et un détour par le handball, Florent Manaudou s’est relancé dans la discipline qui l’a vu naître médiatiquement, dans l’ombre de sa sœur Laure puis par ses propres performances. A 30 ans, il a signé vendredi en série du 50 m son meilleur chrono de la saison et le deuxième temps des séries, derrière l’Américain Caeleb Dressel. «Mon objectif, c’est de prendre du plaisir sur toutes les courses et avec le plaisir viendra la perf, j’en suis sûr», a-t-il dit au micro de France Télévisions. «J’aimerais bien accrocher une quatrième médaille olympique à mon palmarès [l’or sur 50 m à Londres, l’argent sur 50 m et sur le relais 4x100 m à Rio, ndlr]», a-t-il poursuivi, sans pour autant «penser à la médaille d’or» qui semble promise à Caeleb Dressel. Dans l’immédiat, il faudra d’abord passer en finale. La demi-finale est programmée samedi au centre aquatique de Tokyo peu après 4 heures (heure française). La finale aura lieu à 3h30 dans la nuit de samedi à dimanche. Maxime Grousset a également franchi les séries, mais in extremis, avec le quinzième temps. Lire notre décryptage sur le 50 m, l’hypersprint de la natation.

Volley. La bande à Earvin Ngapeth, dos au mur, a spectaculairement redressé la barre en dominant les Russes 3 sets à 1 (25-21, 20-25, 25-17, 25-20). En leur infligeant cette première défaite, les Bleus ont fait un grand pas vers les quarts de finale. «On y croit, ça va le faire», avait confié la veille Ngapeth à Libé. Prochain rendez-vous et dernier match de poules pour les Bleus dimanche à 4h05 face au Brésil.

Tennis. Raz-de-marée à Tokyo. Archi favori de cette édition olympique, Novak Djokovic s’est incliné en trois manches face à l’Allemand Alexander Zverev, cinquième mondial (1-6 6-3 6-1 en deux heures et trois minutes) en demi-finale. Pourtant en contrôle durant la première moitié de la rencontre, le numéro 1 mondial a fini par craquer dans le milieu du deuxième set. Alors qu’il menait tranquillement 6-1, 3-2 break et que rien ne semblait se mettre en travers de sa route, le Serbe a perdu 10 des 11 jeux suivants. Titré à l’Open d’Australie, à Roland-Garros puis dans la foulée à Wimbledon, égalant de ce fait Rafael Nadal et Roger Federer en nombre de Majeurs (20), Novak Djokovic rêvait de réaliser le Grand Chelem doré (remporter les quatre titres du Grand Chelem de la saison plus les Jeux olympiques). Steffi Graf reste donc la seule joueuse de l’histoire à avoir réalisé un tel exploit en 1988. Lire notre article.

Escrime. L’équipe de France masculine d’épée, championne olympique en 2016, a été éliminée en quart de finale par le Japon après un match très serré (45 à 44). La déception est grande pour Alexandre Bardenet, Yannick Borel et le récent champion olympique Romain Cannone. L’épée masculine française était jusque-là sacrée par équipes à chaque édition depuis 2004 (l’épreuve par équipes n’était pas au programme à Londres en 2012).

BMX. Ils sont passés à côté de leur finale. On attendait pourtant beaucoup des trois tricolores en piste en BMX sur les huit prétendants au titre. Anciens champions du monde, Joris Daudet, encore à la lutte pour le bronze dans le dernier virage, a fini par chuter tandis que Sylvain André a terminé à la 4e place. Romain Mahieu, qui découvrait les Jeux comme Axelle Etienne chez les femmes (qui termine 7e), prend lui la 6e place.

Perte de figure. La superstar de la gymnastique Simone Biles a avoué ce vendredi être en difficulté «littéralement sur chaque agrès», renforçant les doutes sur sa participation aux finales par appareil des Jeux olympiques à partir de dimanche à Tokyo. Mardi, l’Américaine s’est retirée en pleine finale du concours général par équipes mardi, expliquant devoir faire «face à ses démons», et a renoncé le lendemain à la défense de son titre olympique du concours général individuel. En plus de ces tourments psychologiques, Biles a également évoqué une perte de repères dans l’espace, ce que les gymnastes appellent la «perte de figure», qui peut être renforcée ou causée par le stress et surtout mettre en danger un sportif.

Football. Pas content. André-Pierre Gignac, capitaine de l’équipe de France olympique, éliminée dès le premier tour à Tokyo, a critiqué vendredi sur ses réseaux sociaux l’attitude de certains clubs français qui ont refusé de libérer des joueurs pour les JO. On doit faire mieux en 2024 à Paris, prévient l’attaquant des Tigres de Monterrey (Mexique).

Accusations. Ça s’appelle avoir le seum. L’Américain Ryan Murphy a terminé deuxième de la finale du 200 m dos ce vendredi, derrière le Russe Evgeny Rylov déjà vainqueur du 100 m dos. Murphy, auteur du même doublé 100 m et 200 m lors des JO de Rio en 2016, a laissé éclater sa «frustration» après sa défaite, en évoquant une «course qui n’est probablement pas propre». Allusion à peine voilée au scandale du dopage institutionnalisé en Russie ayant éclaté il y a quelques années. Evgeny Rylov a quant à lui calmé le jeu, révélant sur Instagram qu’il avait discuté avec Ryan Murphy après la conférence de presse et s’était assuré que les propos du nageur américain relevaient d’un «malentendu».

Voile. Charline Picon, médaillée d’or à Rio, est assurée de décrocher une médaille samedi dans la régate finale de l’épreuve olympique. Ce sera au moins le bronze, peut-être mieux. A 36 ans, la véliplanchiste charentaise est revenue à la compétition au printemps 2018 après une pause maternité et la naissance de sa fille, Lou. Elle est montée depuis sur le podium de trois des quatre derniers championnats du monde (2e en 2018, 2e en 2020 et 3e en 2021). Chez les hommes, le Néo-Calédonien Thomas Goyard peut encore viser le bronze ou l’argent. Ultimes régates sur le plan d’eau d’Enoshima, à 70 km de Tokyo, ce samedi à partir de 5 heures heure française.

Athlétisme. Le sport-roi a débarqué à Tokyo avec un premier titre, l’or pour l’Ethiopien Selemon Barega, vainqueur du 10 000 m devant le grand favori, l’Ougandais Joshua Cheptegei, recordman du monde de la distance. Samedi, tous les regards seront braqués sur la finale du 100 m femmes (14h50). Les Français surveilleront aussi l’entrée en lice de Renaud Lavillenie et de son frère Valentin pour les qualifications du saut à la perche (2h40).

Judo. Vu la santé du judo français, qui a récolté plus de la moitié des médailles collectées depuis le début des Jeux par la délégation française (7 sur 13), l’épreuve par équipes mixtes pourrait sourire au clan tricolore. Lire notre bilan des performances des judokas à Tokyo.

A Tokyo pour les Jeux, notre envoyé spécial Romain Métairie raconte l’aventure dans l’aventure. Au 13e jour, à la découverte des taxis tokyoïtes.

Le réceptionneur-attaquant de l’équipe de France de volley-ball ouvre pour Libé son journal de bord pendant les Jeux olympiques. A lire ici.