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Interview

Nantenin Keïta, porte-drapeau tricolore aux Jeux paralympiques 2024 : «En termes de performance pure, le niveau a explosé»

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La sprinteuse, alignée aux 100 m et 400 m dans la catégorie T13 réservée aux malvoyants, quittera les pistes après ses cinquièmes Jeux. Elle revient sur l’évolution du parathlétisme, ses deux décennies au haut niveau et son nouveau rôle en équipe de France.
Nantenin Keïta, porte-drapeau de la délégation française aux Jeux paralympiques de Paris, à l'Insep le 16 juillet. (Florence Brochoire/Libération)
publié le 27 août 2024 à 14h05

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Cette fois c’est promis, c’est la dernière. Après Londres, c’était déjà la dernière, certes. Après Tokyo, pareil, c’était fini, elle l’avait annoncé. Mais quand même, les Jeux à la maison… Allez, Paris et puis s’en va ! Nantenin Keïta, 39 ans, vivra sa cinquième et dernière paralympiade les pointes aux pieds dans la capitale. Qui plus est, l’athlète, atteinte d’albinisme et malvoyante, a été choisie par ses pairs pour être la porte-drapeau de la délégation paralympique au côté du paratriathlète Alexis Hanquinquant.

Un aboutissement pour celle qui avait déjà candidaté à ce poste à Tokyo et qui a connu une seule fois la Marseillaise olympique, à Rio en 2016, après avoir fini en tête du 400 m dans sa catégorie T13. Habituée des podiums (argent sur 200 m et bronze sur 400 m à Pékin en 2008, bronze encore sur 100 m à Londres), la native de Bamako, arrivée en France à 2 ans pour fuir les menaces encourues à cause de malsaines croyances liées à la blancheur de sa peau, reste sur une amère 4e place au Japon en 2021 sur 400 m.

On retrouve début juillet la sp