Paris 2024 : pas encore rétabli, Kevin Mayer repousse son décathlon de qualification pour les Jeux

Un report par précaution. Pas encore bien remis de plusieurs pépins physiques, Le double médaillé d’argent olympique Kevin Mayer a annoncé ce mercredi 13 décembre qu’il ne participerait pas au décathlon programmé à Brisbane (Australie) ce week-end, et qu’il repoussait son objectif de qualification olympique pour les JO 2024 à fin mars. «C’était la première option, la plus confortable, mais aussi la plus imprudente, parce que je suis sorti de Budapest (les Mondiaux 2023 fin août) blessé», a-t-il résumé depuis Brisbane (Australie) où il s’entraîne depuis plusieurs semaines, lors d’une visio-conférence avec une poignée de journalistes.

L’abandon de Mayer (31 ans), rattrapé par un tendon d’Achille douloureux au cours du décathlon des Mondiaux 2023 à Budapest en août, l’avait empêché de réaliser les minima olympiques, en l’occurrence un total de 8 460 points.

Le double champion du monde du décathlon a aussi évoqué mercredi les résidus d’une gêne à une hanche datant de Budapest après être «mal retombé à la longueur». «On a fait le dernier test hier (mardi) aux haies, je n’ai pas eu de douleur, mais il y avait beaucoup d’appréhension. Clairement, il n’y a aucune alerte énorme» mais «c’est un peu prématuré de faire des haies à haute intensité», a-t-il expliqué. «Je n’aurais pas été raisonnable si j’avais fait le décathlon, il aurait fallu encore un mois ou deux, on va se les donner. C’est le choix de la raison», a poursuivi Mayer.

Sa route vers Paris passera donc par un nouveau détour, à San Diego en Californie, fin mars (du 21 au 23). «C’est assez confortable de se dire que j’ai trois mois. Et mars, c’est très tôt dans la saison, ça n’aura aucun impact sur les JO en eux-mêmes. Je suis assez serein avec ce choix» plutôt que de «se précipiter sur le premier décathlon qui arrive», a-t-il estimé. Souvent abonné aux pépins physiques ces dernières années, son dernier décathlon terminé remonte à juillet 2022 aux Mondiaux de Eugene (Oregon, Etats-Unis), théâtre de son deuxième titre de champion du monde après 2017.