Peluches à l’effigie des mascottes Phryges, drapeaux français dans les tribunes, salves d’applaudissements et séances de dédicaces. Pas de doute, le début des Jeux approche pour l’équipe de France de natation olympique. Dans les bassins du stade aquatique de Vichy, célèbre station thermale auvergnate, les Bleus ont entamé une ultime préparation placée en tous points sous le signe de l’eau. Ce mercredi 17 juin, pendant que la maire de Paris, Anne Hidalgo, faisait trempette dans la Seine, eux enchaînaient les longueurs sous les yeux ébahis de 400 spectateurs.

Clou du spectacle : un tour de piste en 4 nages pour Léon Marchand, avec son entraîneur Bob Bowman chrono à la main, en train de courir le long de la piscine pour l’encourager. «On a fait le show avec Bob», glisse Marchand, recordman du monde du 400 mètres 4 nages, quelques heures plus tard. La paire s’est retrouvée