Il suffisait de bouger la tête. Tous les indices d’une course réussie étaient là. Sur la gauche, l’hôtel des Invalides surplombant le parcours jalonné de milliers d’aficionados – sûrement attirés par la gratuité de l’événement –, déjà incandescents avant les fortes chaleurs, alors même que le tableau lumineux géant n’indiquait pas 8 heures. Sur la droite, la ligne d’arrivée où culmine, derrière, la coupole du Grand Palais sur laquelle se dressait en majesté, une poignée de jours plus tôt lors de la cérémonie d’ouverture, la mezzo-soprano Axelle Saint-Cirel, drapée de bleu-blanc-rouge en chantant la Marseillaise.

En levant les yeux, impossible de manquer les quatre Renommées dorées, au sommet des pylônes du pont Alexandre-III, tout comme, à leurs pieds, les quatre génies dansant avec des poissons de bronze. Figés là comme un présage :