L’inquiétude grandit autour de Marie Descoubes. La skippeuse n’a plus donné signe de vie depuis le 6 novembre, date à laquelle le signal GPS de son voilier a cessé d’émettre. La jeune femme, 28 ans, convoyait le SV Liahona, un voilier de type cotre de 11,3 mètres construit en 2005, en compagnie d’un navigateur américain expérimenté, Nathan Perrins, 48 ans.
Le duo était parti du Maine, un Etat situé à l’extrême nord-est des Etats-Unis, en direction de Porto-Rico. Il devait faire escale aux Bermudes le 6 novembre pour se ravitailler. Or, selon le rapport émis sur le site de Boatwatch, un réseau international d’aide et de surveillances des bateaux, la dernière position connue du SV Liahona remonte au 5 novembre 2025 à 20h12, heure de l’Atlantique (le 6 novembre à 1h12 heure de Paris). Et pas de trace du voilier dans le petit archipel sous pavillon britannique à cette date, ni les jours d’après.
Panne de carburant
A ce moment-là, Nathan Perrins «a informé son équipe au sol» que le voilier se trouvait à seize heures des Bermudes et qu’ils avaient besoin de carburant. «Depuis, le SV Liahona n’a donné aucun signe de vie et pourrait avoir dérouté son itinéraire pour se rendre directement à Porto Rico», est-il précisé dans le rapport de Boatwatch.
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Le manque en carburant peut expliquer la perte de signal : sans autre dispositif permettant un apport en électricité, tels que des panneaux solaires ou des éoliennes marines, le GPS a pu cesser de fonctionner. C’est la théorie avancée par la mère de la skippeuse, qui a donné l’alerte via un post Facebook publié dimanche 9 novembre, et supprimé depuis. «Leur panne d’essence ne permet plus d’avoir d’électricité sur leur voilier et il y a eu une tempête dans cette zone», s’inquiétait dimanche Nathalie Le Roux. Les recherches aériennes et maritimes lancées autour de la zone par les garde-côtes américains et le centre de coordination des Bermudes n’ont rien donné.
Les autorités attendent dimanche 16 novembre, date présumée de leur arrivée à Porto Rico, avant de lancer de nouvelles recherches. Pour autant, le voilier a très bien pu continuer sa route sans encombres. «Marie n’a pas disparu, a d’ailleurs tenu à clarifier sa mère dans une autre publication sur Facebook, lundi. Elle n’a juste plus de moyens de communication (ce qui arrive fréquemment en mer). C’est une très bonne navigatrice et nous espérons bientôt la voir arriver à Porto Rico.»
«Avec Marie, il ne faut jamais s’inquiéter»
A moins que le petit équipage ne soit entretemps parvenu à rejoindre Hamilton, la capitale des Bermudes, ou une autre des 123 îles qui composent l’archipel. «Avec Marie, il ne faut jamais s’inquiéter. J’ai peur d’alerter trop tôt et qu’elle me dise, “Maman, tu t’es encore inquiétée pour rien”», a tenté de dédramatiser sa mère dans des propos rapportés par France 3 Nouvelle-Aquitaine.
Cet incident intervient en marge d’un projet personnel mené par la jeune femme, âgée de 28 ans et originaire de la Rochelle. Elle réalise un tour du monde sur trois ans, entamé en septembre 2023, afin de promouvoir un mode de vie auto-suffisant, dans le sillage de son action avec l’association Elément-terre Sail, dont elle est la fondatrice et présidente depuis 2023.
Interview
L’organisme a pour objectif de sensibiliser sur les modes de vie durables et «l’écologie autour de l’océan Atlantique avec le voilier comme support». Son bateau, le Zia (une allusion au personnage du dessin animé les Mystérieuses cités d’or), est actuellement amarré au Guatemala pour y effectuer des réparations. Elle avait alors décidé de convoyer le SV Liahona pour gagner un peu d’argent.
