Jean-Luc Denéchau, président de la Fédération française de voile (FFV), a confirmé lundi 5 juin que le navigateur Kevin Escoffier va faire l’objet d’un signalement FFV à la cellule violences sexuelles du ministère des Sports pour des faits survenus en mai aux Etats-Unis. «Ce signalement auprès de la cellule «signal sport» [qui s’occupe quasi exclusivement d’actes de violence à caractère sexuel] va être déposé aujourd’hui.»

L’information avait été révélée plus tôt par le quotidien le Télégramme. Le ministère a également confirmé que le président de la FFV les avait informés que le signalement auprès de la cellule serait fait ce lundi.

«J’ai lu dans la nuit de samedi à dimanche la déclaration du team et puis ce qu’avait mis Kevin Escoffier sur son Instagram […]. J’ai passé un certain nombre de coups de téléphone qui m’ont amené à penser que ce qui a été présenté comme un incident présumé serait un comportement inapproprié qu’il aurait eu envers une femme lors d’une soirée, à Newport, lors d’une escale de la course autour du monde The Ocean Race (10 au 21 mai), a expliqué Jean-Luc Denéchau. Les faits qui m’ont été rapportés justifient que je fasse un signalement auprès du ministère des Sports et de lancer très vraisemblablement une procédure disciplinaire au sein de la fédération.»

Kevin Escoffier, 43 ans, a évoqué mardi dans une interview accordée à L’Equipe et Ouest-France «un incident avec un membre du team Holcim-PRB», survenu à Newport, mais n’a pas souhaité donner de détails sur les événements. Il a affirmé «se tenir à dispositions des institutions sportives», tout en «(prenant) la décision de se retirer de ses fonctions de skipper, pour respecter le temps de la course et préserver le projet et sa Team Holcim-PRB pleinement mobilisée pour la victoire finale».

S’il n’a pas souhaité donner davantage de détails sur les témoignages récoltés à ce stade, Jean-Luc Denéchau a estimé que «si les faits venaient à être avérés, ce sont des comportements qui ne peuvent pas être tolérés». Selon une source proche du dossier, il s’agirait «d’une agression sexuelle».

Samedi, l’équipage suisse PRB-Holcim avait annoncé prendre le départ de la 6e étape de The Ocean Race, course autour du monde en équipage avec escale, sans son leader Kevin Escoffier. Sur son compte Instagram, le Malouin avait affirmé samedi dans un message supprimé depuis se retirer de la course «à la suite d’un incident présumé lors de l’escale de Newport», du 10 au 21 mai dernier.

Après avoir fait escale à Newport, les marins de The Ocean Race, dont Kevin Escoffier, avaient pris la direction de Aarhus (Danemark), où ils sont arrivés le 29 mai. PRB-Holcim, avec Escoffier comme skipper, était leader du classement général depuis le départ en janvier, avant de céder la première place lors de la 5e étape à l’équipage américain 11 th Hour. Escoffier, 43 ans, a remporté The Ocean Race en 2017-2018 et compte aussi à son palmarès notamment la Transat Jacques-Vabre 2005.

Mis à jour : à 16 h 58 avec les déclarations de Kevin Escoffier.