C’est la première médaille tricolore en bassin dans ces Mondiaux de natation. A 31 ans, Mélanie Henique décroche la troisième médaille mondiale de sa carrière sur 50 m papillon, sa troisième sur la distance, après le bronze en 2011 et déjà l’argent en 2022.

Avec un chrono de 25,44 secondes, elle n’a été devancée que par l’intouchable Sarah Sjöström, qui a signé en 24,63 la troisième meilleure performance de l’histoire. La Suédoise décroche ainsi son sixième titre mondial consécutif dans cette épreuve. L’Egyptienne Farida Osman a pris le bronze (25,67).

Alors que beaucoup de nageurs français ont décidé de faire l’impasse sur ces Mondiaux placés de manière inhabituelle en février, Henique a expliqué avoir tenu à faire le déplacement au Qatar pour répéter les courses à un niveau international à cinq mois des JO. Et même si cette distance ne figure pas au programme des Jeux de Paris, voilà qui met la nageuse aux 12 titres nationaux en pleine confiance avant de plonger dans les bassins parisiens cet été.