C’est l’un des dilemmes de l’époque : limiter la course au gigantisme et à la performance pour mieux préserver l’environnement, donc le bilan carbone. Même si le milieu de la course au large est encore loin du compte, la prise de conscience est réelle. On peut notamment citer le calcul de la durée du cycle de vie d’un bateau neuf ou la mise en place de circuits courts, la mutualisation sur les études, les moules et l’outillage d’où sortent ces prototypes… Quelques équipes ont désormais un responsable du développement durable en charge de limiter l’impact environnemental de ces navires. Dans ce petit monde réunissant architectes, ingénieurs, constructeurs, sponsors, on sait très bien que le demi-nœud en vitesse de plus (1,71 km/h) engendre une augmentation des émissions de dioxyde de carbone (CO2). Suffisant pour provoquer une modification en profondeur des habitudes ? A voir…

Roland Jourdain, double vainqueur de la Route du rhum en 2006 et 2010, veut croire que oui. Et de citer en exemple le dernier Vendée Globe, remporté en 2021 par Yannick Bestaven. «Ce tour du monde a été celui de tous les superlatifs, avec un suspense incroyable à l’arrivée, des retombées exceptionnelles. La seule chose qui a diminué, c’est la vitesse, à cause d’une météo peu favorable. Mais on a eu la preuve qu’il n’y a aucune corrélation entre vitesse et réussite du spectacle.» Avec Arthur Le Vaillant, naviguant sur un bateau aussi âgé qu’éprouvé, il est l’un de ceux qui clament que les bateaux d