Samedi 8 mars, aux alentours de 15 h 50, tout ce que la France du rugby compte de disciples – ce qui, élargi au champ médiatique, avec une moyenne à 6,5 millions d’ouailles, et même un pic à 8,2 millions, plantées devant France 2, représente un bon paquet de monde – a retenu son souffle. Avant de se prendre la tête entre les mains. Une nouvelle fois, le capitaine des Bleus, Antoine Dupont, demi de mêlée justement désigné meilleur joueur du monde en 2021 et toujours au sommet de son art quatre ans plus tard, devait quitter prématurément ses partenaires, suite à une blessure lors d’un déblayage litigieux (on y reviendra). Comme en 2018 – mais à l’époque, il n’était pas encore au firmament. Comme en 2023, où cette fois, en pleine Coupe du monde, la tuile (une fracture de la mâchoire) avait revêtu l’allure d’une affaire d’Etat, suivie d’un