Même si des voix réformatrices se font parfois entendre – à l’instar de celle de Rassie Erasmus, le sélectionneur de l’Afrique du Sud, suggérant récemment que le Rugby Championship, championnat de l’hémisphère Sud, se déroule aux mêmes dates que le Tournoi des six nations –, le calendrier du rugby international garde ses repères. Ainsi, tous les automnes, les pays des antipodes s’en viennent-ils défier ceux du Nord – qui font le chemin inverse au début de l’été. Une série de rencontres qui, courant sur tout le mois de novembre, porte désormais l’intitulé un peu barbare de «Quilter Nations Series», avant, à partir de 2026, d’accoucher d’une «nouvelle» compétition (mêmes stades, adversaires, dates, sur juillet et novembre) bisannuelle : la Coupe des nations.
Mais d’ici là, le XV de France s’apprête à rentrer dans un tunnel de trois matches, planifiés sur autant de week-ends, qui serviront de baromètre, trois mois avant le tournoi 2026 (et un tonitruant France-Irlande en ouverture) et un peu moins de deux ans maintenant avant la onzième Coupe du monde, en Australie. Par ordre d’entrée en scène, le programme s’établit donc comme suit : France-Afrique du Sud, ce samedi 8 novembre au Stade de France (21 h 10, sur TF1) ; puis, France-Fidji, le 15 novembre au stade Atlantique de Bordeaux ; et enfin, retour au Stade de France pour France-Australie, le 22 novembre.
«La meilleure équipe du monde»
Or quiconque a une vague idée de la forme d’un ballon de rugby peut facilement déduire, à la lecture du menu, que le plat d
