Six nations : la France enterre le pays de Galles et garde la tête dans les étoiles

Acropole du rugby gallois, dans la continuité du légendaire Arms Park, le Principality Stadium en est désormais également devenu le catafalque. Depuis quatre ans maintenant, le XV du poireau n’arrive plus à mettre un pied devant l’autre – sa présence en quart de finale de la Coupe du monde 2023 ne s’expliquant que par une anomalie du tirage au sort des poules. C’est simple, l’ancien ogre du rugby européen (encore titré en 2021), ne compte que deux victoires depuis deux ans et demi, arrachées de surcroît à des adversaires de second rang. Et, plombé par des finances exsangues, on ne voit guère comment la situation pourrait s’inverser à court ou moyen terme, pour une équipe sans âme, ni ressource. Mais, notoirement figé, le Tournoi des six nations maintient sous perf et sans moufter le fantôme, aujourd’hui cantonné au rôle de sac de frappe.

Aussi, passés les éléments de langage machinaux (la palme revenant ici à l’ailier tricolore, Louis Bielle-Biarrey : «On sait que venir gagner ici, ça n’est jamais facile», sérieux, mec ?), la France arrivait-elle à Cardiff, ce dimanche 15 février, en favorite suprême. Un statut renforcé par