Le show sur le parquet, le business en coulisses. Ce jeudi 23 janvier puis samedi 25, les San Antonio Spurs de Victor Wembanyama, d’ores et déjà l’un des visages de la ligue, batailleront face aux Indiana Pacers sur le parquet de Bercy. Et comme chaque année depuis 2020 que le grand cirque de la NBA arrête sa caravane à Paris en plein hiver, ce grand bal du basket est l’occasion pour les caciques de la «Grande Ligue» de parler sous avec leurs homologues européens – patrons de ligues, de clubs, groupes de médias, diffuseurs – pour leur faire part de leur appétit croissant pour le basket sur le continent, quatorze ans après y avoir posé de premiers orteils via les «NBA London Games» originels.
Nourrie depuis plusieurs années par les prouesses de ses totems NBA, de Tony Parker à «Wemby», pour qui l’engouement est total – sa seule présence au 20 heures de TF1 mercredi en dit long –, la France constitue une porte d’entrée sur l’Europe pour la puissante ligue américaine, qui lorgne en réalité sur un gâteau beaucoup plus gros.
Analyse
Ces derniers temps, le patron de la NBA, Adam Silver, n’a de cesse de mettre en avant ses velléités expansionnistes. Présent en août à Lille pour les épreuves de basket au JO, durant lesquels ses équipes ont examiné de près l