Quelques tours à faire crisser des pneus sur la ligne d’arrivée avant de s’extraire de l’habitacle et de bondir dans les bras de son staff, de ses proches, puis d’aller claquer les mains de dizaines de supporteurs. Le tout en gardant son casque jaune vissé sur le crâne. Le Britannique Lando Norris, 26 ans, peut savourer : ce dimanche 7 décembre, il a remporté son premier titre de champion du monde de Formule 1 à Abou Dhabi. Une place sur le podium du dernier grand prix de la saison lui, celui de Yas Marina, lui assurait le titre : il a terminé troisième de la course, derrière Max Verstappen (Red Bull) et son coéquipier chez McLaren Oscar Piastri.
Le titre n’a pas que le goût de l’inédit pour Norris : il intervient aussi au terme d’une saison à l’exceptionnel suspense. Car au départ de cette dernière course dans la capitale des Emirats arabes unis, ils étaient trois candidats à pouvoir décrocher le titre mondial, un scénario que la F1 n’avait plus connu un tel depuis 2010, lorsque Sebastian Vettel avait arraché le sacre à trois autres prétendants encore en lice lors de la dernière course de l’année, déjà à Abou Dhabi.
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Mathématiquement, le Britannique Norris tenait la corde au championnat : il s’avançait en leader avec 408 points, soit 12 longueurs d’avance sur Verstappen et 16 sur Piastri. Mais un scénario noir existait : celui où il terminait 4e alors que Verstappen remportait la course. Le quadruple champion du monde néerlandais a accompli la deuxième partie de l’équation, mais Landis a su se maintenir sur le podium, ne laissant pas Charles Leclerc (Ferrari) venir lui contester la troisième place. Sous le drapeau à damiers, le pilote McLaren est finalement sacré pour deux petits points (423 contre 421) d’avance sur Verstappen.
