«Incroyable», «historique», «époustouflant», les qualificatifs ne manquaient pas vendredi soir aux abords du court Philippe-Chatrier pour décrire l’extraordinaire match de tennis qui a opposé deux légendes du sport en demi-finale de Roland-Garros. Malo et ses deux potes Paul ont des étoiles plein les yeux, le sourire aux lèvres. Ils refont le match. «C’était un choc au-delà du sommet, le plus beau match de ma vie, commente l’un des Paul, habitué des lieux. Je n’avais jamais vu une telle ambiance sur le Chatrier alors qu’on était que 5000.» L’autre Paul venait pour la première fois. «Je ne sais pas si je pouvais rêver mieux.» Les trois amis étaient pour Rafael Nadal, mais ils ne sont même pas tristes. «Franchement rien que d’avoir eu le privilège de voir ce match, cette intensité, c’était dingue, remercie Malo. Je dis respect Djoko, son quatrième set est une masterclass.»

Car il aura fallu quatre sets, 3-6, 6-3, 7-6, 6-2, à Novak Djokovic pour terrasser le maître des lieux. Rafael Nadal a concédé vendredi soir sa troisième défaite, seulement, en dix-sept participations à Roland-Garros. Le Serbe le prive d’un quatorzième titre ici à Paris, et surtout s’offre une option pour obtenir un 19e titre en Grand Chelem et revenir à une longueur du record codétenu par Nada