Le drapeau russe, la bobine du boss du Kremlin, le Z de soutien à l’armée russe et enfin Srdjan Djokovic tout sourire. A Melbourne, durant l’Open d’Australie, le père du joueur de tennis Serbe Novak Djokovic a été filmé tard mercredi soir en compagnie de supporteurs brandissant des drapeaux russes et autres signes de soutien à la guerre menée par l’armée russe en Ukraine.

C’est à l’issue du match de quarts de finale remporté mercredi soir par son fils face au Russe Andrey Rublev que Srdjan Djokovic a été aperçu avec ce groupe de supporteurs aux abords de la Rod Laver Arena.

La Fédération australienne de tennis a affirmé que quatre personnes avaient d’abord «exhibé des drapeaux et symboles inappropriés et menacé les gardes de sécurité» à Melbourne Park, avant d’être chassés par la police. Une vidéo publiée sur une chaîne YouTube pro-russe australienne a ensuite montré Srdjan Djokovic, le père du joueur, posant en compagnie de l’homme brandissant le drapeau avec le visage de Poutine. Le tout avec la légende : «le père de Novak Djokovic effectue une déclaration politique audacieuse».

Des journalistes sportifs serbes ont confirmé qu’il s’agissait bien de Djokovic-père. Le journal Melbourne Age a par ailleurs indiqué qu’il a lancé, en serbe : «longue vie à la Russie».

Depuis le début du tournoi, les spectateurs sont interdits de drapeaux russes ou bélarusses lors du tournoi. L’ambassadeur d’Ukraine en Australie et en Nouvelle-Zélande, Vasyl Myroshnychenko, a exigé que des mesures soient prises en marge de la compétition car la semaine dernière, de nombreux étendards russes avaient été observés dans la foule et les gradins.

«C’est un catalogue complet. Parmi les drapeaux serbes, il y a : un drapeau russe, Poutine, le symbole Z, le soi-disant drapeau de la République populaire de Donetsk», a-t-il tweeté jeudi avec un lien vers la vidéo. «C’est vraiment honteux», s’est-il indigné à l’intention de la Fédération australienne et des organisateurs de l’Open. Depuis le début du conflit, les joueurs russes et bélarusses de tennis participent généralement aux compétitions sous drapeau neutre et en tant qu’indépendants.

Nova Djokovic est l’attraction principale du tournoi, après avoir été expulsé l’an dernier d’Australie car non-vacciné. Le Serbe s’est hissé jusqu’aux demi-finales. Il doit affronter Tommy Paul vendredi.