«C’est très satisfaisant et en même temps c’est un énorme soulagement en raison de tout ce que j’ai traversé cette année» : Novak Djokovic savoure sa victoire, dimanche, aux Masters ATP, un tournoi qu’il remporte pour la sixième fois, égalant le record de Roger Federer.
A 35 ans, il est également devenu le vainqueur le plus âgé de ce tournoi regroupant les huit meilleurs joueurs de la saison. Cinq matchs, cinq succès y compris celui en finale contre le Norvégien Casper Ruud (4e) battu 7-5, 6-3. Au passage, cette invincibilité lui permet de décrocher le plus gros pactole jamais proposé par l’ATP : 4 740 300 dollars.
Le Serbe termine ainsi en beauté une saison tronquée par son refus du vaccin anticovid en décrochant son second grand titre de l’année après Wimbledon. Un sixième trophée aux Masters, qu’il attendait depuis sept ans (le cinquième remontait à 2015) et qui lui permettra de terminer l’année au 5e rang mondial.
Le N.1 mondial Carlos Alcaraz n’a pas tenu la distance et a dû déclarer forfait en raison d’une blessure avant le tournoi. Rafael Nadal, N.2 avec la possibilité de redevenir N.1, n’a pas fait long feu avec deux défaites pour débuter. Les autres, les présents qui ont eu la malchance de croiser le fer avec Djokovic n’ont pu empêcher sa marche en avant.
Djokovic a manqué cette année deux tournois du Grand Chelem (Open d’Australie et US Open) et quatre Masters 1000 (Indian Wells, Miami, Canada, Cincinnati). Et sa victoire à Wimbledon ne lui a pas rapporté le moindre point (mais elle lui a permis de se rapprocher à une longueur du record de 22 titres en Majeurs détenu par Nadal).