La belle histoire se poursuit pour Varvara Gracheva. Comme Corentin Moutet tard vendredi, la Française est parvenue à rallier les huitièmes de finale pour la première fois à Roland ce samedi grâce à un nouveau succès probant 7-5, 6-3 aux dépens de la Roumaine Irina-Camelia Begu (127e), sur un court Suzanne-Lenglen tout acquis à sa cause.

La Française de 23 ans, 88e mondiale, avait créé la sensation dès son entrée en lice dans le tournoi. En deux sets, elle était venue à bout de la Grecque Maria Sakkari, tête de série numéro 6, confirmant ses excellentes dispositions Porte d’Auteuil.

Elle est avec Corentin Moutet chez les hommes, la seule Tricolore à atteindre la deuxième semaine du tournoi parisien. Une première depuis 2020, qui avait vu Hugo Gaston, Caroline Garcia et Fiona Ferro en faire de même, sans toutefois rallier les quarts.

Toujours aussi agressive dans les échanges, elle a mené la danse dans le premier set, breakant deux fois, non sans toutefois laisser Begu immédiatement répondre pour recoller au score. Puis elle a gâché trois balles de set à 5-4 sur le service de sa rivale. Un manque de réalisme sans conséquence, puisque la quatrième opportunité fut la bonne à 6-5.

Dans la foulée, Gracheva s’est emparée du service de la Roumaine encore à deux reprises pour s’échapper 4-0 dans la seconde manche. Elle a ensuite dû batailler un peu plus pour résister à la tentative de retour de sa rivale et conclure l’affaire en 1 h 33. «Je suis tellement heureuse de vivre ce tournoi, dans une telle ambiance, quand on me supporte comme ça, c’est juste magnifique», soufflait, émue sous le toit fermé du Philippe-Chatrier, cette native de Russie qui fut naturalisée française l’année dernière.

Pour avancer en quarts, où pourrait bien se profiler la numéro 2 mondiale Aryna Sabalenka, il lui faudra d’abord ferrailler soit avec la Russe Mirra Andreeva (38e), soit l’Américaine Peyton Stearns (62e). La rencontre devrait être programmée lundi.