La marche fut une nouvelle fois trop haute pour les tricolores. Hugo Gaston aurait pu créer la surprise en devenant le troisième Français, après Yannick Noah et Gaël Monfils, à atteindre deux fois les huitièmes de finale de Roland-Garros avant ses 22 ans. Mais samedi soir le Toulousain n’a pas fait le poids face au jeune Danois Holger Rune (6/3 6/3 6/3 en 1h55), impressionnant de maîtrise. Avec sa défaite, c’est la flamme tricolore qui s’éteint pour la seconde année consécutive avant la deuxième semaine de compétition.
Un peu plus tôt dans la journée, les trois autres Français présents au troisième tour ont également rendu les armes dans la douleur. Alizé Cornet a été contrainte d’abandonner face à la Chinoise Qinwen Zheng en raison d’une déchirure à l’adducteur (6-0, 3-0), le vétéran Gilles Simon, éreinté physiquement par ses matchs précédents, a été complètement dépassé par la puissance de Marin Cilic (6-0, 6-3, 6-2) et Léolia Jeanjean (227e mondiale) dont le beau parcours aura marqué cette première semaine Porte d’Auteuil, n’a pas fait le poids face à la terrienne Irina-Camelia Begu (6-1, 6-4).
Le bilan tricolore est certes un peu meilleur que celui de l’an passé (où personne n’avait passé le cap du deuxième tour), mais il n’est pas non plus fou. «On ne peut pas dire que ç’a été une première semaine catastrophiq