On ne le voyait pas partir si tôt. Numéro 4 mondial, finaliste l’an passé Porte d’Auteuil, coup droit carnassier, le Grec Stefanos Tsitsipas avait tous les atouts pour viser le dernier carré du tableau de Roland-Garros. Mais le joueur a été balayé, ce lundi, dès les huitièmes de finale, par une autre tornade, du nom d’Holger Rune. Le Danois, qui vient tout juste de fêter ses dix-neuf printemps, 40e joueur mondial, a foudroyé son adversaire en 4h06 (7-5, 3-6, 6-3, 6-4). Une nouvelle pépite a éclos sur la terre battue d’Auteuil : c’est la première fois que le jeune homme se hisse en quart de finale d’un grand chelem.

Le Grec apparaissait en demi-teinte depuis le début du tournoi parisien. Au premier tour déjà, il avait été mené deux sets à zéro contre l’Italien Lorenzo Musetti avant de remonter la barre et de lever les bras au ciel 3h34 plus tard. Au tour suivant, il avait bataillé quatre sets durant contre un joueur issu des qualifications. Samedi, on le croyait en meilleure forme, se promenant face à son adversaire Mikael Ymer. On repensait à son début de saison tonitruant sur terre – victoire au Masters de Monte-Carlo notamment – et on l’imaginait déjà loin, dans cette partie basse du tableau où ne figurent ni Novak Djokovic, ni Rafael Nadal, ni le nouveau prodige espagnol Carlos Alcaraz. Stefanos Tsitsipas n’a pas su profiter d’un tirage au sort – disons-le – plutôt chanceux.

Holger Rune, casquette retournée – sa marque de fabrique – lui a barré la route, signant par-là sa plus belle performance. «C’est incroyable ! J’étais très nerveux sur la fin et le public a été génial. Je savais que je devais continuer d’appliquer mon plan de jeu si je voulais avoir une chance», s’est exclamé le juvénile Danois devant un Central plein à craquer, visiblement émerveillé de découvrir la nouvelle pépite du tennis masculin. Lui qui occupait la 1019e place mondiale en 2020, récent vainqueur du tournoi de Munich, poursuit ici son incroyable ascension, et rivalise avec LE concurrent de sa génération, le fameux Carlos Alcaraz.

Holger Rune est le premier Danois à atteindre les quarts de finale à Roland-Garros depuis la création du tournoi en 1925. Et même le premier de sa nationalité à se frayer un chemin à ce stade d’un Majeur depuis Jan Leschly, qui s’était arrêté en demies à l’US Open 1967. Holger Rune affrontera, ce mercredi, un autre Scandinave, le tombeur de Jo-Wilfried Tsonga Casper Ruud, 8e mondial.