La Commission d'étude de la toxicité (Comtox), groupe d'experts indépendant auprès du ministère français de l'Agriculture, recommande de ne pas inscrire l'insecticide Regent sur la nouvelle liste des pesticides autorisés au niveau européen. La nouvelle, révélée mercredi par France-Soir, tombe bien mal pour ce produit déjà pris dans une tourmente judiciaire.

Surmortalité. Destiné à lutter contre les insectes souterrains, le Regent TS est utilisé par enrobage des semences. Un succès commercial (54 % du tournesol français) et mondial. Mais, depuis février 2003, le Regent est la vedette, en France, d'une information judiciaire destinée à déterminer si son usage, dans des conditions normales, induit une surmortalité d'abeilles, voire des effets sur l'homme. Deux expertises judiciaires auraient établi, l'une des risques pour les abeilles, l'autre des risques pour l'homme. Mais voilà à présent que des experts dûment mandatés par le ministère de l'Agriculture donnent de la voix, suivant un calendrier qui ne doit rien à celui de la justice.

L'avis sur le Fipronil (autre nom du Regent) rendu par la Comtox s'inscrit en effet dans le cadre de la révision, au niveau européen, de toutes les homologations des pesticides actuellement commercialisés. Pour maintenir son autorisation de vente, le fabricant doit déposer, auprès de l'Etat «rapporteur» de son choix, un dossier permettant d'évaluer sa sécurité, lequel dossier fera l'objet d'une monographie et d'un avis qui sera transmis à Bruxelles.